CONSEQUENCES DE LA PARTURITlON. 289 



placenta est devenu inapte à remplir ses fonctions, et la cir- 

 culation s'est affaiblie en lui , ainsi que l'échange des substan- 

 ces ; d'un autre côté , les organes aériens se sont développés 

 au point d'être habiles à jouer le rôle qui leur est propre. Plus 

 l'époque de la naissance précède celle de la maturité , plus 

 aussi la respiration est incomplète (§ 471, 10°), et la mort 

 inévitable des embryons fort éloignés de ce terme tient pré- 

 cisément à l'impuissance où ils sont de respirer d'une manière 

 énergique et soutenue. La maturité consiste donc en ce que 

 le placenta se détache de la sphère des organes vivans, tandis 

 que les poumons , élevés à un plus haut degré d'activité , en- 

 trent dans un cercle plus important de relations avec l'ensem- 

 ble de l'organisme. 



Cette translation de fonction d'un organe à un autre nous 

 apparaît comme un rapport d'antagonisme (§ 467, 9°), et elle 

 a lieu par spontanéité, par un acte d'aspiration de l'air. Car, bien 

 que l'essence de la respiration consiste en ce que l'air et le 

 sang se cherchent [mutuellement , cependant lorsqu'elle revêt 

 une forme supérieure, et surtout quand elle s'exécute à l'aide 

 de poumons, la vie animale y prend part, et sert d'intermé- 

 diaire, en vertu d'une harmonie toute spéciale. La première 

 respiration, comme l'a surtout démontré Wrisberg (1) , n'est 

 donc pas constituée de telle sorte que l'air pénètre d'abord 

 par l'effet de dispositions mécaniques et d'une affinité chimi- 

 que , et qu'ensuite seulement l'organisme commence à exé- 

 cuter des mouvemens spontanés pour l'expulser ; c'est [au 

 contraire une inspiration spontanée qui en marque le début, 

 ou, en d'autres termes, l'air ne s'introduit dans les poumons 

 que par suite de l'ampliation de la cage thoracique. En effet, 

 l'air ne pénètre point dans ces organes chez un enfant qui 

 vient au monde plongé dans la stupeur et animé d'une vie 

 faible ; mais cet enfant est excité à respirer par les frictions à 

 la plante des pieds , les aspersions d'eau ou de vin , les titil- 

 lations du nez ou de l'épiglolte, la succion exercée aux mame- 

 lons, etc., c'est-à-dire par des moyens qui éveillent en lui la vie 

 animale ; et ce qui prouve que la poitrine se dilate non parce 



(1) De respirations prima , Gœttingue , 4763 , in-4. 



iv, 19 



