29O CONSÉQUENCES DE IA PARTURIT10N. 



que l'air vient à remplir les poumons, mais parce que l'enfant 

 exécute un mouvement vivant qui la dilate et rend les pou- 

 mons aptes à recevoir l'air, c'est qu'on ne parvient point, 

 chez un embryon mort, à dilater la poitrine en soufflant de 

 l'air dans les poumons. Les acéphales et les hémicéphales 

 meurent parce que l'absence de la vie animale les met hors 

 d'état de respirer. 



L'embryon est donc sollicité par un besoin de respirer, 

 c'est-à-dire par la nécessité, devenue appréciable pour lui, 

 d'admettre l'air dans ses poumons , et cet instinct n'est pas 

 moins clair que celui qui pousse l'enfant nouveau-né à cher- 

 cher la nourriture et à téter. Indépendamment du besoin d'air, 

 on remarque, chez l'embryon , un mouvement rhythmique 

 d'ouverture et d'occlusion de la bouche , avec simultanéité 

 d'abaissement et d'élévation du diaphragme (§ 471 , 10° ), 

 qu'Osiander (1) a vu chez des embryons venus au monde dans 

 l'œuf intact, et qu'il a senti aussi en opérant la version. Mais 

 cerhythme, qui lient à une alternative correspondante d'acti- 

 vité dans la moelle allongée et la portion cervicale de la moelle 

 épinière, est en harmonie avec la partie purement végétale 

 de la respiration , c'est-à-dire qu'il est tel que , quand il y a 

 de l'air, celui-ci se trouve attiré , pour entrer en conflit avec 

 le sang et être expulsé après avoir exercé sa réaction. Ce sont 

 des mouvemens qui ont un but déterminé, que détermine le 

 centre de la vie animale (le cerveau et la moelle épinière), et 

 qu'accomplissent des muscles soumis à la volonté, quand la vie 

 animale s'est développée. Mais, quoique ces mouvemens puis- 

 sent être provoqués par la volonté , ils ne partent cependant 

 point de l'idée claire et nette d'un but à atteindre, et dépen- 

 dent uniquement de l'activité organique de l'organe de l'âme, 

 laquelle activité est telle néanmoins qu'elle sollicite à des 

 mouvemens dont l'effet conduit à un but déterminé. 



Si , comme Muller le croit vraisemblable (2), c'était le sang 

 artériel formé au moment de la première pénétration dans les 

 organes de la respiration, et qui gagne la moelle allongée en 



(1) Handbuch der Entlindunyskunsl , t. I , p. 657. 



(2) Handbuch der Physiologie > t. I, p, 337; t, II, p. 76, 



