5l6 PREMIÈRE ENFANCE. 



vert et la peau développée, mais la faculté de voir sommeille 

 encore, celle de produire de la chaleur est insuffisante , et 

 celle de se déplacer n existe point. 



2° En général, nous pouvons dire qu'au moment de la 

 naissance et de l'éclosion , l'embryon a fait d'autant plus de 

 progrès dans son développement , que la constitution de son 

 œuf ou de la matrice maternelle a rendu possible pour lui 

 une incubation plus prolongée ou plus parfaite. Ainsi, l'incu- 

 bation dure plus long-temps chez la plupart des Oiseaux dont 

 les petits sont déjà très-développés au moment de l'éclosion, 

 que chez ceux dont les petits sortent de l'œuf aveugles et nuds. 

 De même le défaut de maturité des jeunes Marsupiaux se rat- 

 tache à l'imperfection de la matrice maternelle. Cependant 

 il y a des exceptions à cette règle. On prétend avoir observé 

 que comme la chambre à air est plus grande chez les Oiseaux 

 qui sont très-avancés en quittant l'œuf, de même le placenta 

 est plus développé chez les Ruminans , dont les petits sont 

 également très-forts en venant au monde ; mais le placenta 

 est moins développé chez les Cochons et les Solipèdes que 

 chez les Carnassiers , quoique leurs petits aient plus de vi- 

 gueur ; et tandis que les autres Rongeurs viennent au monde 

 dans un faible état de développement , les petits des Lièvres 

 et des Cochons d'Inde sont couverts de poils , voient clair et 

 peuvent se mouvoir en toute liberté , quoique leur œuf et la 

 durée de leur vie embryonnaire n'offrent rien de particulier 

 qui puisse expliquer cette différence. L'homme fait un plus 

 long séjour dans la matrice , proportionnellement à sa taille , 

 qu'aucun autre animal, et, à raison de son développement 

 plus élevé, il y subit une incubation plus parfaite ; cependant, 

 envisagé sous le rapport de la maturité , et notamment de la 

 vie animale, il est, au moment de sa naissance , fort au des- 

 sous de la plupart des animaux. Nous voyons donc qu'il ne 

 s'agit pas seulement de la durée et de la perfection de l'incu- 

 bation, mais que chaque espèce suit, dans son développement, 

 un type particulier, dont on ne saurait trouver la cause dans 

 l'organisation , et dont le sens ne s'éclaircit un peu que sous 

 le point de vue téléologique. Il ne peut point encore être 

 question ici de la circonstance qui fait que les Marsupiaux 



