PREMIÈRE ENFANCE. 5 1 7 



habitent principalement l'Australie, et que la plupart des ani- 

 maux indigènes de la Nouvelle-Hollande viennent au monde 

 avant d'avoir acquis le terme de leur maturité. 



I. dépendance de l'enfant sous le rapport de la protection dont 

 il a besoin. 



§ 515. Pour continuer après la naissance et l'éclosion , la 

 vie animale a besoin d'air, de nourriture, de chaleur et d'a- 

 britement, choses qui toutes étaient nécessaires aussi à la vie 

 embryonnaire (§ 362, 2°). Maintenant, comme par le passé 

 (§ 367), le monde du dehors fournit les conditions extérieures 

 de la vie ; mais l'air est la seule chose que tous les animaux 

 sans exception puissent s'approprier d'eux-mêmes après la 

 naissance et l'éclosion ; l'aptitude à se procurer les autres con- 

 ditions varie autant qn'il y a de degrés de développement à 

 cette époque (§ 514). Mais, entre l'organisme maternel et son 

 produit règne une harmonie en vertu de laquelle ce dernier 

 obtient, maintenant encore, comme jadis (§ 365), tout ce que ses 

 besoins exigent. Cette acquisition dépend de plusieurs causes. 



I. Elle tient aux conditions organiques de l'activité plastique. 



1° L'époque du rut (§ 244, 7°), et la durée de la gestation ou 

 de l'incubation (§ 367 , 2°) sont telles que le jeune animal , 

 quand il est en état de chercher lui-même les objets de ses 

 besoins, que ce soit immédiatement après la naissance et l'é- 

 closion , ou seulement après avoir goûté les soins maternels , 

 les trouve autour de lui. 



D'après des données approximatives, mais qui pourtant de- 

 manderaient à être rectifiées sous certains rapports , le Blai- 

 reau, le Cochon et le Phoque mettent bas en février ; le Loup, 

 la Marte, le Castor, le Lièvre, le Lapin sauvage, l'Ecureuil, le 

 Souslic, la Vache, la Brebis, la Chèvre, le Bouquetin et la Ba- 

 leine, en mars ; le Chat, le Chien , la Belette, le Putois, l'Ours 

 noir, le Rat, le Chamois, le Cheval, l'Ane, le Sanglier, en 

 avril; le Renard, le Lynx, la Loutre, la Taupe, le Glouton, la 

 Musaraigne, le Lapin domestique, le Cerf, le Lièvre, le Che- 

 vreuil , l'Élan, le Cochon, la Chauve-Souris, en mai; le Loir , 

 le Muscardin , la Marmote, le Hamster, le Daim, le Dauphin, 

 en juin ; la Musaraigne , le Lièvre et le Lapin, en juillet ; le 

 Hérisson , le Chat, le Muscardin, le Cochon , en août ; la Sou- 



