3^8 PREMIÈRE ENFANCE. 



h. Chez d'autres animaux, l'union entre la mère et le petit 

 se prolonge au delà de ce terme. La plupart des Oiseaux res- 

 tent auprès de leurs petits long-temps encore après que ceux- 

 ci ont commencé à voler hors du nid ; tels sont plusieurs Pas- 

 sereaux , entre autres les Linots , qui reviennent au nid une 

 quinzaine de jours encore après cette époque. Chez certains 

 Oiseaux , les Cormorans , par exemple , les petits restent 

 auprès de leur mère pendant la migration d'automne , et 

 les mâles adultes partent seuls. Le jeune Ecureuil quitte la 

 sienne un mois après avoir cessé de téter, et les jeunes 

 Blaireaux et Renards s'en séparent en automne , cinq à sept 

 semaines après la naissance , pour se creuser un terrier à 

 part. 



c. Chez les Cerfs , les Elans, les Chevreuils , les Chamois et 

 les Sangliers , les petits restent auprès de la mère e pendant 

 trois années , jusqu'à l'époque de la puberté. 



Parmi les causes déterminantes de ces diversités , on doit 

 ranger : 



d. Le degré de sensibilité de l'espèce animale. Les Passe- 

 reaux soignent encore leurs petits que ceux-ci n'ont déjà 

 plus besoin d'eux , tandis que les Macareux et les Urias les 

 abandonnent dès qu'ils ont des ailes. Les Loris portent et al- 

 laitent encore les petits, quoique ceux-ci aient déjà une taille 

 presque égale à la leur, tandis que l'insociable Hamster chasse 

 les siens de sa retraite trois semaines après leur naissance. 



e. Une autre cause se rattache au mode d'alimentation. La 

 société entre la mère et les petits dure plus long-temps chez 

 les animaux qui vivent de végétaux , d'insectes et de vers , 

 qui par conséquent trouvent une nourriture abondante , 

 que chez les carnassiers. Les gros Oiseaux de proie chassent 

 leurs petits de très-bonne heure , pour aller à la recherche 

 de leur propre pitance. C'est chez les Ruminans , qui n'ont 

 pas de peine à trouver des alimens , que cette espèce de so- 

 ciété dure le plus long-lemps. Dans la plupart des espèces 

 d'Oiseaux et de Mammifères carnivores , elle cesse vers l'au- 

 tomne ou l'hiver , époque à laquelle la nourriture devient 

 plus rare. 



Quand le jeune Singe a cessé de téter, la mère continue 



