PREMIERE ENFANCE. 029 



Lien de le soigner, d'après les observations de Frédéric Cu- 

 vier; mais, quoiqu'elle n'ait plus de lait pour lui, elle ne lui 

 donne cependant rien à manger ; loin de là, elle garde avide- 

 ment pour elle la nourriture qu'on lui présente , ou même 

 l'arrache au jeune animal , qui ne parvient à se rendre maî- 

 tre que de ce qu'elle a de trop , et ne peut manger tranquil- 

 lement qu'en lui tournant le dos. 



f. La fréquence des retours du rut et par conséquent la fé- 

 condité raccourcissent le temps de séjour des petits auprès de 

 la mère. Les Oiseaux qui se propagent deux fois dans le cours 

 d'un été , ne restent pas aussi long-temps auprès de leurs 

 petits que ceux qui ne font qu'une seule couvée par an. La 

 Perdrix ne quitte les siens qu'à la couvée suivante , dans Tan- 

 née qui vient après. La Lapine les abandonne quatre semaines 

 après leur naissance , pour s'accoupler de nouveau. L'Ourse 

 les chasse quand elle entre en chaleur , mais si elle ne con- 

 çoit pas , elle les garde deux ou trois ans auprès d'elle. Enfin, 

 lorsque les petits restent près de leur mère jusqu'à la pu- 

 berté, celle-ci s'éloigne d'eux à l'époque du rut et de la par- 

 turition , mais ne manque jamais de les rejoindre après avoir 

 été fécondée, ou après avoir mis bas. 



15° A la fin de cette espèce de société , la mère et le petit 

 sont complètement étrangers l'un à l'autre. Berkemeyer a vu 

 une Sangsue conserver pendant deux mois ses petits sous son 

 corps ; mais une fois qu'ils l'avaient quittée , elle les poursui- 

 vait et cherchait à les tuer (1). Le Zèbre dont nous avons parlé 

 plus haut , revit son métis au bout d'un an ; il voulut le 

 battre et le mordre , mais cependant s'accoutuma de nouveau 

 à lui au bout de quelques jours. D'après Corse (2), la femelle 

 de l'Eléphant ne reconnaît plus son petit, même à la mamelle, 

 quand elle en a été séparée pendant deux jours seulement > 

 et ne fait plus la moindre attention à ses cris. 



§ 516. Le jeune animai a besoin de la protection de sa 

 mère , surtout à cause de l'état de ses organes sensoriels et 

 de ses facultés locomotrices. . , 



(1) Knntzmann , Ueber den Blutigehi , p. 67. 



(2) Philosoph. Trans., 4.799 , p. 42, 



