PREMIÈRE ENFANCE. 335 



Chevreuils et les Daims , trois pour l'Elan , quatre pour le 

 Cerf, huit pour le Sanglier. Sparman a vu au Cap , un petit 

 Buffle, dont la mère avait été tuée pendaut la mise bas , qui 

 se défendait vigoureusement , quoique tenant encore au cor- 

 don ombilical. 



III. On compte déjà parmi les animaux sans vertèbres quel- 

 ques espèces dans lesquelles la mère protège ses petits pen- 

 dant un certain laps de temps encore après l'éclosion. Ainsi, 

 chez les Sangsues , les petits qui ont quitté l'œuf restent sus- 

 pendus quelques semaines à la surface ventrale de leur 

 mère (1) ; ils la quittent quand on les effraie , mais revien- 

 nent bientôt s'y attacher, et la mère les couvre de son corps, 

 comme d'un bouclier, pendant la nuit, ou lorqu'un têtard de 

 Grenouille s'approche d'eux (2). De même le Perce-Oreille se 

 lient sous le ventre de sa mère , après avoir quitté son œuf. 

 Les jeunes Ecrevisses demeurent pendant quelques jours sous 

 la queue de leur mère ; quand celle-ci se tient tranquille , 

 elles sortent de leur retraite et rampent autour d'elle ; mais 

 s'aperçoivent-elles du moindre mouvement extraordinaire 

 dans l'eau , elles regagnent à la hâte leur toit protecteur, et 

 s'y pelotonnent les unes sur les autres. Les petits de YAranea 

 saccata , après être sortis de l'œuf , restent encore pendant 

 quelque temps attachés au corps de leur mère, qui les porte 

 partout avec elle. 



F. Cuvier a reconnu que le petit du Simia Rhésus s'attache 

 à sa mère immédiatement après être venu au monde : il em- 

 brasse les mamelles, et conserve cette position pendant une 

 quinzaine de jours, en dormant comme en veillant, ne quit- 

 tant une tétine que pour en saisir une autre. 



Les Oiseaux et les Mammifères procurent aussi à leurs pe- 

 tits , par des actions volontaires , l'assistance que l'imperfec- 

 tion des sens et de la faculté locomotrice rend si nécessaire 

 pour eux. 



1° Il faut d'abord remarquer la circonspection avec laquelle 

 la mère se place sur ses petits , et qui est telle que jamais 



(1) Jonhson dans Philos. Trans , 1817 , p. 339. 



(2) Dumeril , dans JNouy. Ballet, de la Soc. philonou, fol. 10, p. 168. 



