PREMIÈRE ENFANCE 335 



a. Les Mammifères qui ont des retraites particulières , les 

 fréquentent surtout à l'époque de la parturition, comme les 

 Renards. 



b. D'autres se retirent dans des cavernes ; le Bouquetin se 

 cache dans des creux de rochers , le Chamois sous des ro- 

 ches proéminentes , la Loutre dans des fentes de pierre ou 

 sous des racines d'arbres, la Belette dans un creux d'arbre ou 

 une taupinière abandonnée, le Loir dans un trou creusé en 

 terre, le Lérot dans le nid d'un Écureuil ou d'un Oiseau, qu'il 

 trouve abandonné , ou dont il a chassé le propriétaire. 



c. D'autres femelles cherchent des lieux où elles courent 

 peu de risque d'être dérangées ; la Lionne se retire dans des 

 solitudes impénétrables , la Biche dans les endroits les plus 

 sombres des forêls, la femelle de l'Élan dans des lieux sau- 

 vages et marécageux, celle du Chevreuil dans d'épais halliers 

 ou dans de hautes herbes, celle du Glouton , la Truie , la Re- 

 narde dans des fourrés impénétrables , l'Anesse dans un en- 

 droit obscur et caché , la femelle du Lièvre dans un terrein 

 plat protégé par du feuillage ou par de hautes herbes , la 

 Chauve-Souris dans des fentes de murailles, la Souris dans un 

 recoin quelconque, le Putois dans un tas de bois , etc. 



d. D'autres se creusent des terriers pour mettre bas ; la 

 Taupe soulève plusieurs buttes de terre , et place sous la plus 

 grosse son nid. entouré de conduits qui s'enfoncent perpendi- 

 culairement dans le sol , et qui lui servent d'entrée et de sor- 

 tie lorsqu'elle va chercher sa nourriture. La Renarde dépose 

 ses petits dans une chambre souterraine, qu'elle reconstruit 

 presque à chaque portée. Les Chiennes sauvages du Paraguay 

 se pratiquent à cet effet uue cavité particulière , avec une en- 

 trée étroite et des détours sinueux (1). 



e. Le Muscardin et l'Écureuil construisent des nids sur les 

 arbres ; l'un prend pour cela des branches, autour desquelles 

 il tisse du chaume, et ne laisse qu'une étroite ouverture; 

 l'autre entrelace des broutilles , des feuilles ei des mousses , 

 et construit, au dessus de l'étroit orifice, un toit conique qui 

 l'abrite contre la pluie. 



(1) Zimmertnann , Taschenbuch der Reisen ) t. VI, p. 251. 



