PREMIÈRE ENFANCE. 339 



à travers des cours d'eau. Lorsqu'un danger menace, la Loutre 

 de mer réveille ses petits, et les précipite dans l'eau, s'ils 

 refusent de marcher ; pendant son sommeil , ou tandis qu'elle 

 dort , elle les tient entre ses pattes de devant. Les Phoques 

 chassent leurs petits devant eux , et les prennent dans leur 

 gueule, quand ils sont fort jeunes. Les Baleines forcent les 

 leurs à nager, les prennent aussi sous leurs nageoires , ou 

 plongent avec eux , mais ne restent pas long-temps sous l'eau, 

 attendu que les Baleineaux ne pourraient supporter une lon- 

 gue privation d'air. Le Chamois chasse ses petits devant lui 

 dans les fourrés , le Lemming les porte dans sa gueule , le 

 Phatagin sur sa queue , le Cayopollin sur son dos , la queue 

 enroulée autour de la sienne, l'Eléphant avec sa trompe ; le 

 Singe entoure de ses bras les siens qui , de plus , s'attachent à 

 lui, et demeurent pendant les premières semaines fixés 

 à ses mamelles; la Chauve-Souris s'envole avec ses petits 

 suspendus à ses mamelles, quand elle éprouve quelque 

 crainte , et la même chose arrive aussi aux petits Rongeurs. 

 L'Opossum renferme les siens dans sa bourse mammaire ; 

 mais quand ils n'y trouvent plus de place , ils s'accrochent 

 sur le dos de la mère , avec leur gueule et leurs pattes, rou- 

 lant en outre leurs queues autour de la sienne. 



lï° Enfin la femelle , et quelquefois aussi le mâle , surtout 

 dans les espèces monogames, défendent les petits, et ne 

 craignent pas , en présence du danger, de s'engager dans les 

 luttes les plus inégales. Les Abeilles et les Frelons tombent 

 en masse sur l'ennemi qui touche à leur progéniture , et le 

 poursuivent même assez loin. L'Outarde mord et donne 

 des coups d'aile quand on met la main sur ses petits. Lé 

 Gros-Bec se défend à coups de bec contre l'homme. Le mâle 

 du Colibri veille le nid , se jette avec colère sur les petits 

 Oiseaux de proie qui s'en approchent , les poursuit et leur 

 fait de profondes blessures sous les ailes avec son bec subulé. 

 Le Chevreuil court souvent après le ravisseur de son petit, 

 le poursuit pendant des heures entières , se bat contre les 

 Chiens , et ne les laisse en repos que quand ils ont abandonné 

 leur proie (4). C'est ainsi que l'attachement pour les petits 



(4) Froriep , Notizen, t. XL, p. -183. 



