PREMIÈRE ENFANCE. 3/^1 



dure quelques semaines ; cependant les Pigeons n'en ont 

 qu'un rare et jaunâtre, qui tombe la plupart du temps au 

 bout de quinze jours ; chez les autres Gallinacés , il est plus 

 serré, presque toujours varié de jaune, de brun et fde 

 noir, et il dure quatre à cinq semaines. Le duvet des Palmi- 

 pèdes est serré et généralement jaune ou verdâtre ; il dure 

 quatre à six semaines chez ceux qui peuvent chercher leur 

 nourriture immédiatement après la sortie de l'œuf , par 

 exemple , un mois dans l'Oie domestique et six semaines dans 

 l'Oie sauvage ; mais sa durée s'étend jusqu'à deux mois dans 

 les espèces qui ont besoin d'être nourries d'abord par leurs 

 parens ; il se reproduit aussi au ventre , où il persiste entre 

 les plumes, et disparaît seulement pendant l'incubation 

 ( § 346 , IV ). Du reste , plusieurs de ces Oiseaux, les Procel- 

 laires , par exemple , sont protégés contre le froid , à leur 

 sortie de l'œuf, non seulement par un duvet serré, mais en- 

 core par une couche épaisse de graisse. Les premières plumes 

 paraissent aux ailes ; viennent ensuite celles du dos et de la 

 queue, puis celles du ventre, enfin celles de la tête et du cou : 

 ainsi le Paon acquiert les premières plumes de ses ailes dès 

 le troisième jour, et l'aigrette qu'il porte sur la tête ne paraît 

 qu'au bout d'un mois ; vers cette époque se développent, 

 chez les Poules , en même temps que les plumes de la tête , 

 la crête et les lobes sous-maxillaires ; mais, dans le Dindon, les 

 tubercules charnus de la tête et du cou ne paraissent qu'au 

 bout de six semaines , et le duvet de ces parties ne tombe 

 que pendant le troisième mois. 



Les premières plumes durent en général fort peu , et font 

 place à d'autres aussitôt que l'oiseau devient adulte ; mais 

 certains Oiseaux, par exemple les Bécasses et les Dindons , les 

 conservent plus long-temps, et ne muent que dans l'année qui 

 suit celle de leur éclosion (1). 



Chez les Mammifères aussi le premier pelage est imparfait, 

 et généralement transitoire. Ainsi le Hérisson ne présente, au 

 moment de sa naissance , que des rudimens de piquans, qui 



(1) Faber, Ueber das Leben der Fœgel, p. 201-207. «— Naumann , Na- 

 turgeschichte des Pœyel , t. I , p. 104-111. 



