346 PREMIÈRE ENFANCE. 



vivent au voisinage de l'homme, comme la Marte , le Putois , 

 la Belette, la Souris, emploient aussi de la paille , du foin , 

 des plumes, du coton, du papier. On assure que la Louve qui 

 veut établir sa couche dans un hallier, commence par écarter 

 les épines et rendre la place unie. Daniel a vu une Chauve- 

 Souris qui, pour mettre bas , s'était suspendue par les pattes 

 de devant, et avait étalé la membrane étendue entre ses pat- 

 tes de derrière , afin d'y recevoir le petit , qu'elle prit en- 

 suite sous son aile (1). 



8° Le nid des Oiseaux peut être comparé à la matrice con- 

 tenant l'œuf et fournissant les conditions de son développe- 

 ment ; après l'éclosion , il continue l'incubation à l'égard 

 des petits. Quant au jeune Mammifère , il passe de la matrice 

 dans un nid, où, lorsqu'il est venu au monde aveugle et nu , 

 il arrive au même degré de développement que celui qu'at- 

 teignent d'autres Mammifères dans l'intérieur même de la 

 matrice. Cette harmonie s'observe d'une manière bien plus 

 prononcée encore chez les Marsupiaux , tels que le Wombat , 

 le Koala , le Kanguroo parmi les herbivores , le Dasyure et 

 le Péramèle parmi les carnivores, les Sarigues parmi les om- 

 nivores. Comme ces animaux ont une matrice fort imparfaite, 

 et qui ressemble davantage à un oviducte qu'à un utérus, leurs 

 petits viennent au monde bien plus éloignés du terme 

 de la maturité que ceux d'aucun autre Mammifère ; mais 

 la mère est pourvue d'une poche mammaire , espèce de 

 matrice secondaire, externe ou supplémentaire, dans laquelle 

 ils se développent dune manière complète. Un prolongement 

 replié de la peau du ventre constitue cette bourse , qui con- 

 tient les mamelles et reçoit les nouveau-nés; un muscle, appelé 

 iléo-marsupial , qui naît de l'épine iliaque antérieure et 

 supérieure , passe sous les arcades crurales , et va gagner 

 obliquement les parois latérales de la poche (2) ; analogue 

 du ligament rond de la matrice, il sert par conséquent aussi 

 de cremaster (3), de sorte qu'on peut regarder la bourse 



1 (1) Froriep , Notizen, XLV, p. 70. 



(2) Duvernoy, dans Bulletin de la soc. philom., n° 81 , p. 160. 



(3) Blainville , ibid., 1818 , p. 25. 



