376 PREMIÈRE ENFANCE. 



4° Si la sécrétion du lait présente à son début le caractère 

 d'une évacuation critique salutaire (§ 502, I -, 521, IV), elle 

 se maintient au profit du nourrisson, et la force plastique du 

 corps maternel se dirige principalement vers elle. Ainsi on a 

 remarqué, chez les femmes qui allaitent, que l'urine contient 

 moins de phosphate calcaire, attendu que ce sel se porte 

 principalement dans le lait. Il est d'observation à peu près 

 constante que les femmes, même les plus chétives et les plus 

 maigres, ne manquent pas de nourriture pour leur enfant. 

 Non seulement la mère supporte très-bien cette consomma- 

 tion de force et de substance plastique , mais même elle peut 

 profiter tout en la subissant , parce que la plasticité plus con- 

 sidérable de l'organisme féminin ( § 187 ) lui permet de n'en 

 souffrir aucune atteinte , et que la perte de sang qu'entraî- 

 naient les menstrues n'a pas lieu pendant la lactation. Une sé- 

 crétion de lait assez abondante pour amener la consomption , 

 suppose toujours un état anormal. Du reste , cette sécrétion 

 est accrue par les substances très-nourrissantes, Fanis, le 

 fenouil, etc. , et diminuée par la sueur, la diarrhée , les hé- 

 morrhagies, les douleurs, les veilles, les affections mo- 

 rales , etc. 



5° Ce que la mère mange profite au nourrisson ; il lui ar- 

 rive parfois , immédiatement après avoir pris un aliment 

 quelconque , par exemple , du café au lait , ou même pendant 

 la durée d'un repas , d'éprouver une sensation comparable à 

 celle que produirait un liquide remontant de la région hypo- 

 gastrique vers les seins ; et ce qui prouve que la femme ne 

 se fait point illusion à elle-même en disant qu'elle sent mon- 

 ter son lait , c'est qu'aussitôt après ce phénomène , les ma- 

 melles sont plus gonflées, ou même laissent échapper le 

 liquide qui les remplit. Mauriceau , Roose (1) et autres , ont 

 admis , d'après cela , que le lait n'est point formé par le sang, 

 et qu'on doit le considérer comme un simple dépôt de chyle. 

 White a même été jusqu'à prétendre que les mamelles des 

 Ruminans ne sont qu'un simple réservoir du chyle, qu'un vais- 

 seau particulier y amène du quatrième estomac. Mais ce sont 



(1) Physiologische Untersuchungen , p. 92. 



