3^8 PREMIÈRE ENFANCE, 



mamelles, direction insolite dont un sentiment particulier 

 avertit la femme , tandis que rien ne l'informe de celle qui 

 est conforme au cours ordinaire des choses. 



6° La succion de l'enfant augmente la sécrétion. Lorsqu'il 

 commence à téter, la mère éprouve souvent une sensation 

 agréable d'afflux vers les seins. S'il tette beaucoup , le lait se 

 produit aussi en grande quantité , ce qui explique comment 

 une mère ou une nourrice peut fournir une nourriture suf- 

 fisante à deux jumeaux. L'enfant vient-il à périr, ou l'al- 

 laitement à cesser par une toute autre cause , il ne se forme 

 plus de lait. Une Vache laitière donne , pendant presque 

 toute l'année , du lait , dont on peut évaluer la quantité an- 

 nuelle à trois ou quatre mille livres , c'est-à dire à un poids 

 triple ou quadruple du sien propre; une seule traite en 

 fournil quelquefois vingt livres et au-delà , plus par consé- 

 quent que la mamelle n'en peut contenir, de sorte qu'il faut 

 que la sécrétion s'opère pendant le temps même qu'on trait 

 l'animal (1). Mais une excitation uniforme de toutes les par- 

 ties de l'organe lactifère paraît être nécessaire pour cela , 

 car Thaer a remarqué qu'on obtient davantage de lait en 

 pressant les quatre pis de la Vache à la fois , dût même l'un 

 d'eux ne rien fournir. 



Les glandes mammaires suivent donc la loi générale qui 

 veut que la sécrétion corresponde au degré d'excitation de 

 l'organe sécrétoire et à l'abondance du produit évacué. Ce- 

 pendant quelques circonstances indiquent que, dans l'espèce 

 humaine au moins , la sécrétion du lait est entretenue non 

 pas uniquement par ces deux causes , mais encore par l'ac- 

 tion vitale spécifique du nourrisson. En effet , si , au moment 

 où elle est obligée de renoncer à l'allaitement normal , un 

 motif quelconque détermine la mère à se faire téter plu-^ 

 sieurs fois chaque jour par une autre personne , la sécrétion 

 du lait peut se prolonger encore au-delà de neuf jours, 

 comme Emmert (2) l'a appris d'une femme qui se'livrait depuis 

 trente ans à ce genre d'industrie. Quand une mère sert de 



(1) Schubler, dans Mecke], Beutsches Archiv., t. IV, p. 566. 



(2) Meckel , Deutsches Archiv. , t. IV, p. 539. 



