PREMIÈRE ENFANCE. 58 1 



du lait. Lorsque le désir de donner de la nourriture à un enfant 

 est fort vif, la succion que celui-ci exerce peut mettre en jeu la 

 sécrétion lactée chez des femmes qui ne sont point devenues 

 mères depuis long-temps, qui même ont dépassé le terme 

 de l'aptitude à concevoir , ou ne sont point encore arrivées 

 à la puberté. Faxe rapporte quelques cas de femmes âgées 

 de quarante-huit à cinquante ans, qui n'avaient point eu d'en- 

 fans depuis dix années, mais qui, s'étant chargées d'un enfant 

 devenu orphelin , ont eu du lait au bout de six à huit jours , 

 et ont pu même terminer l'allaitement, pendant toute la du- 

 rée duquel la menstruation s'est trouvée interrompue (1) . Une 

 femme qui présentait le sein à son petit fils , en l'absence de 

 la mère, dans l'unique vue de le calmer, finit par avoir du lait 

 et être en état d'allaiter l'enfant sans discontinuer (2). Dans 

 un autre cas, observé par Montègre (3) , une femme n'ayant 

 point assez de lait pour suffire à des jumeaux qu'elle avait 

 mis au monde, sa voisine, âgée de soixante-cinq ans, présenta 

 le sein à l'un des enfans : elle ne donna d'abord qu'un liquide 

 peu abondant et séreux, mais, au bout de quelques jours , la 

 sécrétion du lait était en pleine activité , et l'enfant se trouva 

 parfaitement nourri. Enfin Stock (4) a connu une femme de 

 soixante-huit ans qui, en l'absence de sa fille, allaita pendant 

 deux années ses deux petits enfans , qui prospérèrent entre 

 ses mains. D'un autre côté, Baudelocque (5) parle d'une petite 

 fille de huit ans qui appliquait souvent à son sein la bouche 

 d'un enfant de quelques mois allaité par sa mère : il lui vint 

 assez de lait pour le nourrir elle-même pendant un mois. 

 Nous ne pouvons douter que l'instinct de l'allaitement ne con- 

 tribue à la production du lait, que favorise l'excitation méca- 

 nique déterminée par la bouche de l'enfant. 



11° Chez l'homme lui-même , des circonstances analogues 

 peuvent élever au rang des organes sécrétoires celui qui , 

 dans le sexe masculin , n'a d'autre but que d'exprimer l'har- 



(1) Abhandl. des Âkademie zu Stockholm, t. XXVI, p. 36. 



(2) Froriep , Notizen , t. II , p. 246. 



(3) Dict. des se. méd., t. IV, p. 174. 



(4) Philos. Trans, n° 4S3, p. 140. 



(5) Dict. des se. méd., t. XXX, p. 380. 



