PREMIÈRE ENFANCE. 3g 1 



acquis toute son importance, ses lésions n'entraînent pas aussi 

 promptement que chez l'adulte l'anéafttissement de la vie. 

 Déjà Lorry (1) et Morgagni (2) avaient fait cette remarque 

 chez des animaux nouveau-nés. L'unité moins prononcée de la 

 vie fait qu'en pareil cas les parties du corps, considérées isolé- 

 ment, demeurent plus long-temps vivantes que chez l'adulte. 

 Ainsi , par exemple , après la décapitation , les muscles ne 

 perdent point aussi vite la faculté d'entrer en mouvement 

 lorsqu'on irrite leurs nerfs. Legallois a remarqué (3) que les 

 Lapins nouveau-nés qu'il décapitait ou asphyxiait, conser- 

 vaient le sentiment et le mouvement dans le tronc , pendant 

 un quart d'heure, tandis que, chez les Lapins d'un mois, 

 traités de la même manière, ces deux facultés étaient éteintes 

 au bout de deux minutes déjà. 



7° La vie morale de l'enfant à la mamelle se caractérise 

 aussi par la prédominance de l'activité périphérique et de la 

 réceptivité : les facultés sensorielles se développent peu à peu, 

 et les impressions extérieures éveillent le sentiment de soi- 

 même. Aussi l'individualité morale est-elle d'abord fort peu 

 prononcée , et n'en voit-on paraître que par degrés des traces 

 évidentes. 



8° La vie morale ne peut point encore supporter long-temps 

 le conflit avec les objets du dehors ; elle fait de fréquens ré- 

 tours vers la vie d'isolement qui dominait pendant la vie em- 

 bryonnaire. L'enfant se fatigue bientôt d'exercer ses sens , et 

 tombe dans le sommeil. Pendant les premiers jours il ne reste 

 éveillé qu'environ une heure par jour : durant les semaines 

 qui suivent, des quarts d'heures de sommeil alternent avec 

 des demi-heures ou des heures entières de veille ; vers le 

 sixième mois, il reste éveillé huit heures par jour, et en con- 

 sacre seize à dormir. Les alternatives de veille et de sommeil 

 ne dépendent encore que de l'état individuel , et n'ont aucun 

 rapport avec celui de la nature , ou avec la succession du jour 

 et de la nuit. Du reste , l'enfant nouveau-né dort d'autant plus 



(1) Mémoires des savans étrangers , t. III , p. 363. 



(2) De sed. et caus. morb., lib. LU., art. 26. 



(3) Œuvres , t. I , p. 67. 



