PREMIÈRE ENFANCE. 3g5 



plus identique avec la vie matérielle pendant le sommeil em- 

 bryonnaire , mais qu'elle n'est cependant pas non plus en 

 libre antagonisme avec elle, que si l'âme et le corps ne sont 

 plus fondus ensemble , l'âme ne s'est cependant point encore 

 éveillée, qu'elle est enchaînée au corps, qu'elle est isolée» 

 par rapport au monde extérieur, et qu'elle ne consiste qu'en 

 un vague et obscur sentiment de l'existence. Pour qu'elle 

 puisse se réaliser et se développer comme force spéciale , il 

 faut qu'elle brise ses liens et qu'elle se dégage de la vie ma- 

 térielle. Or elle n'a pas ce pouvoir par elle-même ; elle ne 

 l'acquiert qu'avec le secours du monde extérieur exerçant 

 une vive stimulation sur le sentiment de l'existence. Sa sépa- 

 ration s'opère donc pendant et après la naissance et l'éclo- 

 sion. En effet, la vie tend à se maintenir d'une manière uni- 

 forme dans la route qu'elle parcourt , et à rester toujours 

 semblable à elle-même dans sa progression graduelle ; mais 

 la naissance de l'homme n'est point un développement calme, 

 c'est au contraire une précipitation violente dans un monde 

 nouveau , qui , au premier moment de son contact , agit 

 comme une chose totalement étrangère , et porte le trouble 

 dans la marche qu'avait suivie la vie jusqu'alors ; c'est une 

 scission instantanée entre le monde et l'organisme , qui en 

 entraîne une non moins instantanée entre l'âme et le corps. 

 Car si l'âme n'avait été jusqu'alors qu'un sentiment obscur 

 d'existence matérielle, ce sentiment, de même que toute vie 

 quelconque , avait pour type primordial l'unité et l'harmonie 

 du multiple : or quand , au moment de la naissance , le 

 monde extérieur fait brusquement irruption, il donne lieu à un 

 sentiment nouveau, celui de l'existence s'éloignant de son type ; 

 le sentiment de la vie, comme côté idéal de cette même vie , 

 se trouve en conflit avec la réalité , ou avec l'existence maté- 

 rielle , et de là vient qu'il s'établit une scission dans la vie, 

 la cause se sépare du phénomène , l'âme s'oppose au corps , 

 et par conséquent cette âme sort de son sommeil léthargique. 

 Mais le nouveau rapport dans lequel l'organisme se trouve 

 placé à la naissance, n'est étranger que par sa nouveauté, et 

 comparativement à l'état qui le précédait ; en lui-même il 

 correspond parfaitement à la vie de cet organisme, et l'em- 



