A oa PREMIEBE ENFANCE. 



simple sensation subjective , qui ne se rapporte à rien. L'en- 

 fant à la mamelle se comporte d'abord d'une manière pure- 

 ment passive; dans l'état où l'a placé le monde extérieur , il 

 ne sent que sa propre existence , sans pouvoir la distinguer 

 de l'existence extérieure qui l'a mis dans cet état. C'est l'in- 

 verse du rêve ; celui qui rêve prend le subjectif pour l'objec- 

 tif, tandis que l'enfant nouveau-né n'aperçoit que le subjectif 

 dans l'objectif. 



4° En effet, pendant les premiers jours T il ne voit point en- 

 core , et ne fait que jouir de l'excitation bienfaisante de la 

 lumière ; aussi son œil ne reflète-t-il aucun rayon de vie mo- 

 rale; il manque de toute expression d'activité intellectuelle , 

 paraît dépourvu d'intelligence , ne s'attache point aux objets 

 extérieurs , et ne se détourne pas quand un corps prend sa 

 direction vers lui en ligne droite. Il n'est animé que par le 

 besoin de la lumière. Peu de temps après la naissance, comme 

 aussi chaque fois qu'il s'éveille , le nouveau-né , s'il est tran- 

 quille, cherche la lumière , d'abord en tournant la tête , puis 

 en dirigeant ses yeux vers elle. Cette particularité le distin- 

 gue de tous les animaux nouvellement nés ; il peut même re- 

 garder le soleil sans en être aveuglé , car l'aveuglement n'est 

 qu'un trouble de la vue , et il ne saurait avoir lieu quand 

 celle-ci n'existe point encore. D'un autre côté , la longueur 

 du sommeil garantit l'œil du danger de la surexcitation. Par 

 conséquent, si Osiander (1) a été trop loin en disant que toute 

 clarté qu'un adulte peut supporter convient à un enfant nou- 

 veau-né , il n'est pas moins contraire à la nature d'enfermer 

 celui-ci dans l'obscurité ; car une lumière modérée et uni- 

 forme est un besoin pour lui, et ne peut exercer qu'une action 

 salutaire sur son organisme, attendu que l'homme naît pour la 

 lumière et non pour les ténèbres. Si d'ailleurs, comme Portai 

 dir l'avoir souvent observé , les débris de la membrane pu- 

 ptflaire ne s'effacent complètement que six à huit jours après 

 la naissance , ils ne troublent point la fonction de l'œil à cette 

 époque, puisqu'ils n'affaiblissent pas l'impression de la lumiè- 



(1) Mende, toc. cit., t. IV, p. 26. 



