PREMIÈRE ENFANCE. 4°5 



aveugles de naissance recouvrent la vue à l'âge de raison , ils 

 ne voient que les couleurs , et croient d'abord avoir devant 

 les yeux une surface bariolée. L'enfant nouveau-né doit aper- 

 cevoir ainsi le monde : il doit voir les choses, sans en distin- 

 guer les parties. 



2° Ce chaos s'éclaircit peu à peu lorsque l'enfant commence 

 à analyser et à distinguer, et qu'il manifeste ce penchant à 

 l'examen par la fixation de son activité sensorielle sur un 

 objet déterminé , c'est-à-dire par l'attention. D'abord il s'oc- 

 cupe des choses visibles ; de la masse colorée qui rencontre 

 son œil , se détachent les corps , comme autant d'objets dis- 

 tincts. Mais ces corps se détachent ainsi par le mouvement; 

 c'est parce qu'il y en a qui se meuvent dans l'espace et d'au- 

 tres qui gardent le repos , que tous paraissent distincts les 

 uns des autres. Aussi l'enfant ne remarque-t-il d'abord que 

 les corps qui se meuvent ; tandis qu'ils parcourent l'espace, 

 son œil s'attache à eux , ou se meut dans la même direction ; 

 les muscles oculaires sont les organes de l'attention, et en 

 faisant converger vers l'objet qui fixe la vue les axes des 

 yeux, jusqu'alors situés parallèlement l'un à l'autre, ils éta- 

 blissent l'unité de ces organes par rapport aux connaissances 

 qui peuvent être acquises avec leur secours. C'est ainsi qu'au 

 commencement du second mois l'enfant commence à regarder, 

 dirige spontanément son œil vers les objets, et apprend à 

 connaître les formes. 



L'attention ne se porte sur le son qu'au troisième ou au 

 quatrième mois. 



3° Dès que l'enfant a saisi des détails , Y association des sens 

 lui fait connaître la substantialité des choses , c'est-à-dire lui 

 apprend que ce qu'il voit est un corps , un objet remplissant 

 un certain espace. Il s'aperçoit que des sensations différentes 

 peuvent être produites , dans ses divers sens , par un seul et 

 même objet. C'est sur le sein de sa mère qu'il acquiert cette 

 première expérience : il sent la chaleur, la mollesse, la 

 douce résistance de ce sein, sur lequel pose sa face ; il aper- 

 çoit le mamelon rougeâtre au milieu d'une surface blanche ; il 

 le sent entre ses lèvres comme un corps qu'il peut embras- 

 ser ; le lait qui en découle excite agréablement ses organe? 



