PREMIÈRE ENFANCE. 4^7 



l'ensemble des caractères , ni une parfaite clarté , parce que 

 la sensation prédomine encore sur le moi. 



5° L'enfant vivait d'abord tout entier dans le présent ; sa 

 sensation avait la même durée que l'affection des sens ; il se 

 réjouissait de l'existence d'un corps placé devant lui , et à 

 l'instant même où ce corps cessait d'être sous ses yeux, il s'effa- 

 çait aussi de son âme. Mais, dès que l'aurore de la faculté qui 

 procure les idées commence à poindre, l'impression devientplus 

 durable, et l'âme porte aussi son regard sur le passé immédiat. 

 L'enfant demande l'objet qui lui a été agréable quand cet objet 

 est éloigné du cercle de sa vue , ou bien il reste dans l'état 

 d'excitation qui lui a été procuré par lui. En effet, par l'ide^ 

 l'âme prend possession du vrai , puisqu'elle a poussé la per- 

 ception jusqu'à l'extrémité -, elle s'empare des choses , elle se 

 les représente, elle s'en forme une image, en un mot elle en 

 fait une propriété qui lui reste, après que ces choses ont cessé 

 d'affecter les sens. C'est ainsi que se développe la mè-mowe. 

 Quand l'enfant a connu une chose , il la reconnaît , c'est-à»- 

 dire que, dès qu'elle affecte de nouveau des sens, elle éveill-e 

 l'idée de l'ensemble de ses qualités , dont elle n'informé ce* 

 pendant point encore les sens en ce moment , et l'enfant 

 manifeste dès-lors les mêmes sensations que celles qu'avait 

 précédemment produites en lui cette même chose. Il reconnaît 

 d'abord le sein maternel , de manière qu'à son seul aspect il 

 se réjouit de la nourriture qu'il va y puiser ; au troisième mois, 

 il apprend à reconnaître les personnes , les ustensiles et au-- 

 très objets visibles ; au cinquième , il reconnaît aussi les sons^ 

 particulièrement les voix. Mais comme ses idées manquent 

 de netteté , il lui arrive souvent d'être induit en erreur par 

 des analogies générales. 



■6° Les premiers débuts de 1" imagination ont lieu pendant 

 le sommeil. Dans l'état de veille, l'âme est entièrement occu- 

 pée du présent et de la réalité ; mais, dans celui de sommeil, 

 où elle est isolée, par rapport au monde extérieur j elle 

 ouvre le trésor du monde intérieur , et appelle les images 

 du passé : les idées d'objets qui, autrefois, ont agi sur les sens 

 et causé de vives impressions , apparaissent en songe sous la 

 forme d'intuitions sensorielles. Mais l'imagination commence 



