PREMIÈRE ENFANCE. 4* » 



la sympathie ; elle se rapporte à l'expression générale des af- 

 fections humaines , à la mine , au ton de la voix , et mène à 

 l'imitation. En effet, les modifications de ce qui peut frapper 

 la vue et l'ouïe, chez l'homme, produisent sympathiquement, 

 dans l'âme de l'enfant, la disposition intérieure qui les a fait 

 naître. Plus tard, il peutassocier deuxidées produites par des 

 sensations simultanées, et il arrive à comprendre réellement , 

 c'est-à-dire à reconnaître la signification des signes. Mais ce 

 résultat tient surtout à l'association des deux sens supérieurs -, 

 celui de la vue et de l'ouïe, parce qu'ils sont antagonistes l'un 

 à l'égard de l'autre, et forment ainsi un tout dans lequel le rôle 

 de signe appartient aux choses susceptibles d'agir sur l'oreille^ 

 et celui de choses désignées à celles qui sont visibles. En 

 effet, la lumière apparaît à la surface, occupe l'esprit, et, en 

 séparant les choses , procure des intuitions déterminées cte 

 l'existence ; le son, au contraire , vient de la profondeur, et 

 pénètre dans la profondeur , il désigne plus la qualité que les 

 choses elles-mêmes, plus l'activité que l'existence , et éveille 

 des sentimens plus obscurs. Aussi l'enfant apprend-il à em- 

 brasser les objets visibles dans son esprit, c'est-à-dire à les 

 connaître, tandis qu'à l'égard des sons , comme il les reçoit 

 dans le sentiment et non dans l'esprit, il apprend à les consi- 

 dérer , non comme des choses indépendantes , mais comme 

 des caractères indicateurs. A-t-il souvent entendu un certain 

 bruit à la vue d'un objet, à l'aperception d'une propriété ou 

 d'un événement , ce son , lorsqu'il se fait entendre de nou- 

 veau, rappelle l'idée qui jadis s'était formée simultanément 

 avec lui. Cette association d'une idée venant de la vue à une 

 perception acquise par l'oreille , lui apprend à comprendre 

 des mots , qui sont d'abord pour lui des signes d'objets visi- 

 bles, des noms de choses et de personnes. Ce phénomène à 

 déjà lieu en partie au quatrième mois > car alors, quand on 

 nomme un objet à l'enfant , il tourne les yeux vers lui. Plus 

 tard il apprend à connaître la signification des verbes et des 

 adjectifs , mais d'abord sous le point de vue subjectif, ou en 

 tant que les événemens et les qualités affectent vivement sa 

 sensibilité. Le discours est inintelligible pour lui ; il ne com- 

 prend que le ton, ou impression générale, et quelques mots 



