4l8 PREMIÈRE ENFANCE. 



veut l'avoir, quoiqu'il ne sache qu'en faire; son unique but 

 est d'exercer ses sens. Aussi ne lui snffit-il pas de voir, [et 

 veut-il encore saisir, toucher, goûter ; il veut prendre pos- 

 session du monde, et il ferait volontiers descendre le soleil du 

 firmament. 



2° Ensuite, il veut aussi agir. Les changemens susceptibles 

 de frapper la vue et l'ouie qu'il produit , reflètent sa vie inté- 

 rieure, et cette image de sa force exalte en lui le sentiment 

 de la vie ; son pouvoir lui apparaît sous une forme sensible , 

 et il se complaît dans l'intuition de l'image qui le reproduit. 

 C'est en cela que consisient ses jeux, dont l'unique but est 

 de faire qu'il se sente lui-même. A dater du quatrième mois , 

 il met les choses en mouvement, et il éprouve du plaisir 

 quand il peut renverser les jouets qu'on place devant lui, ou 

 tirer les cheveux de la personne qui l'approche. Il est bien 

 plus joyeux encore lorsque le mouvement qu'il imprime aux 

 choses produit du bruit, et son bonheur est de pouvoir 

 frapper sur la table de manière à la faire résonner. C'est ainsi 

 que, vers le septième mois, il apprend à s'amuser seul pen- 

 dant quelque temps. 



A-t-il appris qu'il agit sur les hommes comme cause déter- 

 minante , il les fait servir d'instrumens à ses caprices , et do- 

 mine ceux qui l'entourent. Le premier sentiment de son in- 

 fluence sur un adulte faible est trop séduisant pour ne pas 

 s'emparer bientôt de toutes ses facultés , quoique l'empire 

 qu'il exerce ainsi lui procure bien moins de plaisir que la 

 libre disposition de corps inertes , sur lesquels son action se 

 manifeste par des résultats qui frappent plus immédiatement 

 ses sens. 



En vertu de la sympathie avec le genre humain, l'instinct 

 d'ap,ir prend aussi les formes de l'instinct d'imitation. Celui-ci 

 se manifeste d'abord involontairement dans les mouvemens 

 qui sont au pouvoir de l'enfant , qu'on voit , par exemple , 

 quand quelqu'un boit devant lui, exécuter des mouvemens 

 analogues avec sa bouche (d) ; plus tard, il imite volontaire- 

 ment les mouvemens des membres. 



; (l)/èid.,t.n, p. 330. 



