PREMIÈRE ENFANCE. 4 21 



soumettre à cette loi , et n'exige plus qu'on satisfasse instanta- 

 nément à ses besoins ; il se calme dès qu'il voit qu'on le tire 

 de son berceau, parce qu'il sait que c'est là le préliminaire du 

 secours qu'il réclame et qu'il va recevoir. 



6° Si , plus tard , des idées déterminées soulèvent des dé- 

 sirs qui le sont aussi , il exige avec vivacité les choses qui lui 

 plaisent et qu'il aperçoit ; mais il ne demande pas avec au- 

 tant de violence, d'un côté , parce que le besoin d'un objet 

 qui se rapporte aux sens n'est point si impérieux en soi qu'un 

 besoin relatif au corps, et d'un autre côté , parce que l'âme, 

 ayant acquis des idées plus nettes , a déjà pris aussi un peu 

 plus de calme. L'enfant ne tarde pas non plus à sentir les 

 bornes de l'espace , quand il ne peut point atteindre aux ob- 

 jets qui sont éloignés de lui. 



7° Mais ici il s'aperçoit bientôt qu'attentif à prévenir ses 

 moindres désirs , on le porte où il veut être , on lui donne 

 ce qu'il cherche à avoir ; dès-lors il reconnaît l'empire de 

 sa volonté sur les bornes de l'espace , et il se procure par 

 ses cris ce que la brièveté de ses membres ne lui permet 

 pas d'atteindre. Cependant il arrive insensiblement à une 

 époque où il doit connaître des bornes supérieures à celles 

 du temps et de l'espace. Gomme on lui procure sans précipi- 

 tation tout ce qui peut lui être nécessaire, et qu'en agissant 

 ainsi on fortifie en lui le sentiment du bien qu'on lui veut et 

 de l'intérêt qu'on lui porte, mais qu'on ne rapproche pas de 

 lui ce qui ne saurait lui être utile , et qu'on ne fait point at- 

 tention aux cris qu'il jette pour l'obtenir, l'impossibilité d'ar- 

 river à le posséder devient évidente pour lui, et alors il 

 soupçonne une loi de la nécessité , il apprend à se maîtriser 

 lui-même , il se soumet à Tordre , et il fait un pas de plus 

 dans l'ordre moral , attendu que le germe de la liberté com- 

 mence à se développer en lui. C'est en s'empressant trop de 

 satisfaire à tous ses caprices qu'on l'habitue à des désirs im- 

 périeux; en lui refusant ce qu'on était dans l'usage de lui 

 accorder, ou lui retirant ce qu'on lui avait déjà donné , on lui 

 apprend à opposer à l'inconséquence une fougueuse opi- 

 niâtreté d'humeur ; en cherchant à triompher de lui d'une 

 autre manière , on le porte à l'entêtement ; mais on ne peut 



