PREMIÈRE ENFANCE. 4*3 



résistance lorsqu'on ouvre les yeux ou la bouche, qu'on 

 allonge les doigts, etc. Le système musculaire plastique 

 développe plus tôt son activité , et s'accroît , proportion 

 gardée , davantage ; les mouvemens des organes respiratoires, 

 du rectum et de la vessie , sont les premiers qui s'exécutent 

 en vue d'un but déterminé , et , de même que les battemens 

 du cœur, ils ne tardent pas à se régulariser, à se renouveler 

 moins fréquemment. Quant aux muscles soumis à la volonté , 

 leurs premiers mouvemens n'ont aucun but , dans l'action de 

 respirer, dans celle de crier et d'ouvrir les paupières. L'éveil 

 de la force motrice libre , ou la prise de possession de l'âme, 

 marche de haut en bas ; l'organe central , depuis la moelle 

 allongée jusqu'au commencement de la portion thoracique 

 de la moelle épinière, harmonise d'abord les mouvemens des 

 paupières , des muscles , des mâchoires , de la langue , des 

 lèvres, du diaphragme et des muscles costaux; bientôt, a cette 

 action, s'associe celle du tronc cérébral sur les autres muscles de 

 l'œil , pendant que les membres se meuvent sans but et d'une 

 manière purement rhythmique. Plus tard, les membres supé- 

 rieurs entrent au service de l'âme», et tandis qu'ils sont déjà 

 fort avancés dans l'exercice de leurs fonctions , les membres 

 pelviens se tiennent bien loin encore en arrière d'eux. 



II. La voix paraît plus tôt chez l'homme que chez les ani- 

 maux. Elle est d'abord beaucoup plus forte, proportion 

 gardée , que chez ces derniers, tant pour stimuler l'amour 

 maternel , que pour l'éveiller, s'il sommeillait encore ; car la 

 voix est un appel au cœur maternel , qui agit bien plus puis- 

 samment que la vue. 



1° Elle n'est d'abord qu'un simple cri, que la douleur du part 

 et le premier contact du monde occasione chez le nouveau- 

 né , mais qui dilate les poumons , rend la respiration plus 

 complète, et donne plus de portée aux effets de cette fonc- 

 tion. Ce cri reparaît ensuite à chaque peine ou déplaisir, par 

 exemple , toutes les fois que le sommeil vient à être troublé. 

 Ainsi a-t-on remarqué, dans les hospices d'enfans trouvés, que 

 quand un nourrisson éveille les autres par ses cris , tous se 

 mettent à crier à la fois (1) , phénomène sur la production du- 



(1) Béclard , dans Archives générales , t. XII , p. 489. 



