PREMIÈRE ENFANCE. 4*7 



vrent, et restent de plus en plus long-temps ouvertes. Lorsqu'un 

 corps étranger vient à s'y placer par hasard , elles se ferment 

 et le saisissent involontairement , mais ne le retiennent pas 

 long-temps. Elles ont une tendance particulière à se porter 

 vers la Face , et c'est dans cette direction qu'a lieu d'abord le 

 mouvement volontaire. Certains enfans s'introduisent par ha- 

 sard un doigt dans la bouche , et quand cet événement est ar- 

 rivé une fois, ils tetlent fréquemment le même doigt. Le nou- 

 veau-né se frotte aussrle nez ou toute autre région du visage, 

 lorsqu'il y éprouve des démangeaisons, mais d'une manière 

 maladroite et avec le poing fermé. Gomme il n'est pas encore 

 complètement maître de ses membres , et que le mouvement 

 n'est pas encore, chez lui , en harmonie parfaite avec la sen- 

 sibilité générale , il lui arrive quelquefois , pendant les trois 

 premières semaines , de se frapper ou gratter avec assez de 

 force pour se causer une douleur qui le fait crier. 



7° Vers la fin du second mois, il étend les bras vers les 

 choses qui lui plaisent ; mais, comme il ne peut rien saisir , ce 

 n'est là qu'un symbole de désir. Au troisième mois encore il ne 

 saisit que les objets rapprochés de lui ; mais ce mouvement 

 est en partie automatique, car les doigts fléchis ne tardent pas 

 à s'étendre et à laisser échapper ce qu'ils avaient empoignée 

 En reprenant de nouveau l'objet, il apprend peu à peu à le 

 tenir plus solidement, et il acquiert ainsi, au quatrième mois, 

 la faculté de saisir et de mouvoir les corps étrangers , qu'il 

 porte surtout à sa bouche. Cependant ces mouvemens conti- 

 nuent pendant quelque temps d'être vagues et mal assu- 

 rés. Même au cinquième mois , l'enfant a encore le coup- 

 d'œil si peu juste , qu'il lui arrive quelquefois de ne rencon- 

 trer un objet qu'après beaucoup d'essais inutiles, et de tâ- 

 tonner plus d'une fois avant de donner à ses doigts la situation 

 nécessaire pour les saisir. Au sixième mois même , il lui ar- 

 rive parfois , en voulant porter quelque chose à sa bouche, 

 de ne pas pouvoir la rencontrer sur-le-champ. 



8° Vers la fin de cette période les membres supérieurs lui 

 servent aussi pour la gesticulation, il montre les objets qui 

 lui paraissent nouveaux et frappans , afin de diriger sur eux 

 l'attention des autres , ou ceux dont on lui fait connaître les 



