PREMIÈRE ENFANCE. 43^ 



le même mécanisme que celui suivant lequel agit une pompe 

 appliquée à la glande mammaire , qu'en imprimant à ses or- 

 ganes de succion un mouvement de dehors en dedans, qui 

 chasse le lait de la base du mamelon vers le sommet , comme 

 celui qu'on exécute avec la main lorsqu'il est question de 

 traire une Vache. Les deux mouvemens, celui de succion et 

 celui de pression , agissent de concert l'un avec l'autre ; ce- 

 pendant l'aspiration peut être suppléée par le mouvement 

 des organes de succion , comme l'a démontré Petit (1). Les 

 lèvres se meuvent par ondulations , parcourent le mamelon 

 de la base au sommet , puis remontent vers la base , tandis 

 que les mâchoires fermées retiennent ce mamelon; la pointe 

 de la langue se porte ensuite d'avant en arrière, et propage 

 ainsi péristaltiquement la pression de la base , entourée par 

 les lèvres , vers le sommet , tandis que sa propre base chasse 

 le lait dans le pharynx. En cas de scission du palais , la suc- 

 cion est difficile , ou même totalement impossible , tant parce 

 que le mamelon ne peut point être pressé contre la voûte 

 palatine, que parce que l'air passe du nez dans la bouche , 

 de sorte qu'il est impossible à l'enfant de faire le vide dans 

 cette dernière pendant l'inspiration. 



L'enfant apporte au monde la faculté de téter ; mais il la 

 perfectionne par Fexercice , de manière que peu à peu il 

 tette d'une manière à la fois et plus forte et plus continue ; 

 si on lui donne à boire seulement pendant trop long-temps , 

 il désapprend la succion , et s'y prend fort maladroitement 

 pour l'accomplir lorsqu'ensuite on lui présente le sein. Ce 

 n'est que quand la mamelle fournit une grande quantité de 

 lait qu'il en laisse échapper de sa bouche ; le liquide vient-il 

 même trop abondamment , de manière à le mettre en danger 

 de suffoquer, il quitte le mamelon. En effet, l'écoulement du 

 lait ne dépend pas des seuls efforts de l'enfant ; l'organisme 

 maternel y contribue aussi par une activité vitale harmoni- 

 que. Dès que l'enfant saisit le mamelon, la glande mammaire 

 entre en turgescence , ses conduits lactifères se dilatent et 

 s'ouvrent , et il s'établit une congestion qui augmente la sé- 



. (1) Hist. de l'Acad, des se, 1735 , p. 49. 



