SECONDE ENFANCE. 4^7 



commence à l'âge de six ou sept ans , et fait le passage à 

 l'âge suivant. 



L'intensité de la vie , qui s'était développée pendant la pre- 

 mière enfance , augmente alors , et ses progrès sont appuyés 

 par le volume proportionnellement très-considéràble du cœur 

 et du cerveau. Mais , à la réceptivité , qui avait prédominé 

 jusqu'alors , se joint une spontanéité qui s'éveille peu à peu, 

 et tandis que l'âme commence ainsi à faire peu à peu des 

 progrès vers une certaine indépendance , il se prononce à 

 l'extérieur une liberté plus grande des mouvemens , qui ca- 

 ractérise cette période de la vie , la vie acquiert de plus en 

 plus la faculté de se maintenir et de se conserver par elle- 

 même. Le froid, l'abstinence des alitnens et le repos sont sup- 

 portés plus long-temps , et le chiffre de la mortalité diminue 

 d'année en année , de manière que la proportion annuelle 

 des morts aux vivans , qui était de 1 : 4 pendant la première 

 année , devient d'à peu près 1 : 8 ou 9 la seconde , de 1 : 10 

 — 16 la troisième, de d : 20 la quatrième, de 1 : 30 — 40 

 la cinquième, de 1 : 40—50 la sixième , de 1 : 60—70 la 

 septième, et de 1 : 700 — 100 la huitième. Au total, les 

 tables de mortalité prouvent que la différence entre les pro- 

 portions de deux années qui se suivent va toujours en crois- 

 sant, de manière que si elle était de 4 pendant la première et 

 la seconde année, elle devient ensuite de 6, 9, 14, etc. C'est 

 en général à sept ou huit ans qu'elle est ia plus forte. 



ARTICLE i. 

 De la vie 'végétale. 



X. Plasticité. 



§ 539. Si nous commençons par le côté extérieur de la vie , 

 dans l'examen que nous avons à faire de ses différentes di- 

 rections , nous trouvons d'abord que l'activité plastique est 

 généralement très-considérable et fort énergique. La diges- 

 tion, la respiration, la circulation et la consommation s'exé- 

 cutent encore d'une manière rapide, mais acquièrent aussi 

 plus de force , attendu que l'irritabilité se prononce davan- 

 tage en elles. 



