458 SECONDE ENFANCE. 



1° La respiration diminue un peu de fréquence et augmente 

 de profondeur ; l'enfant admet une plus grande quantité d'air 

 dans ses poumons , et la paroi du bas-ventre se distend da- 

 vantage pendant l'inspiration. iDe même aussi ;le besoin de 

 respiration devient plus pressant , et il semble qu'un air pur 

 et médiocrement sec soit plus important encore, pour le main- 

 tien de la vie , qu'à un âge subséquent , puisque , d'après les 

 recherches de Villermé (1), la mortalité parmi les enfans au 

 dessous de dix ans , dans les contrées marécageuses , n'est 

 jamais plus considérable qu'en été', époque à laquelle les ma- 

 rais se dessèchent. Comme les organes respiratoires sont alors 

 plus vivans , que les muscles du larynx et le diaphragme sont 

 plus actifs, mais que ces organes jouissent encore d'une grande 

 irritabilité , les pleurs , lorsqu'elles sont violentes , s'accom- 

 pagnent de forts sanglots. La toux, qui était fort rare pendant 

 la première année , devient fréquente , surtout après les re- 

 froidissemens, et la coqueluche s'observe spécialement à cette 

 époque de la vie. 



Le sang artériel se développe davantage , et devient plus 

 vermeil , en même temps que la^ proportion de la fibrine y 

 augmente. La calorification fait également des progrès tels , 

 que l'enfant supporte plus aisément le froid extérieur. La 

 fréquence du pouls diminue , de sorte qu'on compte par mi- 

 nute environ 40 pulsations à deux ans, 100 à trois ans , et 

 86 à sept. Les maladies fébriles sont communes, et affectent 

 violemment l'organisme entier ; il n'est pas moins fréquent de 

 rencontrer des inflammations, surtout des congestions vers la 

 tête, telles que les catarrhes, les ophthalmies et les phlegma- 

 sies de l'oreille interne, qui se propagent facilement au 

 cerveau. Presque toutes les fois que les enfans viennent à 

 être atteints de la fièvre , on remarque chez eux un état 

 dirritation de l'organe de l'âme , qui s'annonce par le parler 

 à haute voix pendant le sommeil , la brusquerie dans toutes 

 les manières , et souvent le délire. Les maladies inflamma- 

 toires de l'encéphale sont plus fréquentes, surtout à l'âge de 

 trois ans , qu'avant cette époque et à celle de la juvénilité. 



(1) Annales d'hygiène publique et de médecine légale , Paris , t. XII , 

 p. 31. 



