SECONDE ENFANCE. 477 



nière va toujours en s'allongeant , qu'elle est fixée par des 

 vaisseaux et des nerfs, et que la substance osseuse de la mâ- 

 choire lui oppose, de la résistance, la couronne, qui est plus 

 mobile, doit se porter vers le rebord dentaire, où elle ne ren- 

 contre pas de substance osseuse. Cependant cette circonstance 

 ne suffirait pas seule , cas- la mâchoire elle-même acquiert 

 peu à peu plus de hauteur, de sorte qu'il se produit , au 

 dessous de la racine de chaque dent de lait, un vide dans 

 lequel s'insinue le germe d'une dent de remplacement , qui 

 avait été d'abord plus rapproché du rebord dentaire : peut- 

 être la turgescence croissante de ce germe contribue-t-elle 

 pour sa part au soulèvement de la dent de lait. 



2° L'éruption lient, d'une part, à ce que les enveloppes sont 

 arrivées au point culminant de leur propre vie du côté qui 

 regarde la couronne de la dent, d'une autre part, à ce qu'elles 

 sont obligées de céder aux efforts toujours croissans de cette 

 dernière. En effet, ces enveloppes sont des organes tempo- 

 raires, qui servent au développement des dents , et les rem- 

 placent en attendant. Leur fonction , et par conséquent aussi 

 leur vie , est donc arrivée à son terme quand les dents se 

 sont développées ; mais celles-ci , en faisant effort pour sortir, 

 doivent contribuer à accélérer la mortification. Après ;avoir 

 sécrété l'émail pour la couronne , le follicule dentaire est 

 mince et sec, ses vaisseaux disparaissent , et il périt ; il se dé- 

 chire vis-à-vis du sommet de la couronne , et quand les dents 

 ont plusieurs tubercules, il reste entre ces pointes des débris 

 d' enveloppe , qui ne se détachent que quelque temps après 

 l'éruption , par l'effet de la mastication (1) : le reste disparaît, 

 à l'exception d'une petite partie qui revêt l'extrémité de la 

 racine de la dent et sert cle guide à ses vaisseaux. Le follicule 

 fibreux s'ouvre également dans les points qui correspondent 

 aux saillies de la couronne, et lorsque celles-ci se sont glissées 

 à travers la déchirure, il s'attache d'une manière lâche au 

 collet de la dent, dans le même temps qu'il tapisse , en forme 

 de périoste, les parois de l'alvéole qui s'ossifient. Le cartilage 



(1) Serres , Essai sur les dents , p. 71. — Ph. Blandin , Analomie du sys- 

 tème dentaire , Paris , 1836, in-8. — E. Rousseau , Anatomie comparée 

 du système dentaire , f Taris, 1S27, in-8. 



