5i4 JEUNESSE. 



3 e La parole se développe complètement , et la faculté de 

 chanter commence à paraître. 



II. Facultés intellectuelles et morales. 



§ 553. L'activité intellectuelle prend une direction mieux 

 déterminée. 



4° L'enfant ne faisait que saisir à son insçn, en raison de sa 

 réceptivité pour les impressions , et parce que les objets en- 

 chaînaient son attention. Maintenant commence l'époque à 

 laquelle l'homme apprend d'une manière active , l'esprit se 

 dirigeant de lui-même vers les objets et faisant des efforts 

 pour concevoir. La faculté d'apprendre repose, d'un côté, sur 

 la curiosité et l'avidité de savoir, sur le besoin de s'occuper, 

 d'acquérir la connaissance des produits de la nature et des 

 affaires humaines, d'un autre côté, sur le désir de ressembler 

 aux adultes. Comme elle doit son développement à l'instinct 

 de l'activité et à celui de l'imitation, elle naît du jeu, et doit 

 en porter d'abord le caractère. Mais, à mesure que la masse 

 des connaissances augmente, la force intérieure s'accroît 

 aussi , de sorte que , vers l'âge de douze ans , au plaisir de 

 savoir se joint celui d'avoir acquis ce savoir avec peine et la- 

 beur; alors donc commence l'élude proprement dite. Les filles 

 sont plus dociles, et on les dirige plus aisément dans la car- 

 rière qu'elles doivent parcourir ; les garçons, chez lesquels 

 l'individualité est portée à un plus haut degré , ne saisissent 

 pas tout avec autant de facilité : ils ont moins de réceptivité, 

 et repoussent ce qui ne correspond point à leurs goûts ou à 

 leur talent particulier. 



La lecture et l'écriture non seulement multiplient les points 

 de contact avec le genre humain, mais encore font jeter de 

 plus profondes racines au conflit intérieur du monde intellec- 

 tuel et du monde phénoménal, tant sous le point de vue passif 

 que sous le rapport actif , car l'écriture fait connaître l'accord 

 du signe visible avec le son exprimant une pensée , et la lec- 

 ture, qui soumet l'individu à l'action de l'esprit, indépendam- 

 ment des conditions de l'espace et du temps, le rallie et le 

 fait participer à la vie intellectuelle de son espèce. 



