Z JEUNESSE. 5â9 



h\e (1) , maïs qui n'a point d'abord de forme précise , ni de 

 but arrêté. L'unité de la vie et la paix de l'enfance ont dis- 

 paru ; l'adolescent reconnaît avec chagrin que la maturité de 

 l'individualité ne lui amène pas le bonheur qu'il attendait 

 d'elle ; un désir vague s'empare de lui, et dans son désapoin- 

 tement il détourne ses regards du présent, pour les porter sur 

 l'avenir; il sort de la réalité pour se jeter dans un monde avec 

 lequel les sens n'ont aucun point de contact. Il se livre volon- 

 tiers à l'enthousiasme , se berce de rêveries, ou tombe dans 

 la mélancolie , jusqu'à ce que, la maturité approchant de son 

 terme, tout s'éclaircit pour lui et son âme devient à la fois 

 plus sérieuse et plus forte. La jeune fille qui se développe a 

 beaucoup de propension au fanatisme religieux, ce qui ne 

 l'empêche pas de sentir vivement et d'être facile à séduire ; 

 elle éprouve alors les tourmens d'un désir avide des choses 

 célestes ; mais des idées de sexualité s'associent toujours aux 

 images qu'elle se crée d'un monde étranger à celui où elle 

 vit : elle se complaît dans la souffrance , l' affliction , la dou- 

 leur, aime ( à rêver le malheur, et se tourmente elle-même , 

 mais non sans ostentation , car c'est alors qu'on rencontre ces 

 exemples de convulsions simulées , de clairvoyance magnéti- 

 que, d'ensorcellement , de faculté d'avaler des épingles ou de 

 supporter la faim et la soif (2) , en un mot, toutes ces impos- 

 tures soutenues avec tant d'opiniâtreté , qui ne peuvent avoir 

 leur source que dans le désir d'exciter l'intérêt et de faire 

 sensation. 



A part ces erreurs possibles , la direction idéale qui s'é-? 

 veille prépare la femme au rôle qu'elle devra bientôt rem- 

 plir. L'adolescente échange l'extravagance et l'espièglerie de 

 l'enfance contre une moralité sévère ; elle se pénètre de sen- 

 tïmens religieux , elle développe en elle l'esprit d'observa- 

 tion, elle juge avec un tact exquis les caractères et les 

 événemens, et jamais elle ne manque aux convenances, 

 même aumilieudes épanchemensde la joie. Chez l'adolescent, le 



(4) Grohmann , Geschichthe der Entwickeîung [des kindlichen Alters t 

 p. 216. 

 (2) Osiander, loc. cit., 1. 1 , p. 30-58, 



iv, M 



