DE L ABSORPTION. O 



supposant qu'il soit certain qu'elle n'a point été évaporée, en- 

 levée ou reportée ailleurs), comme par exempîq l'abaissement 

 du niveau du liquide dans lequel une plante végète, comparé 

 à un autre liquide , de même nature, qui se trouve placé au 

 milieu de circonstances parfaitement identiques, la présence 

 d'un végétal exceptée; l'autre est le changement survenu dans 

 l'organisme à la suite d'un pareil contact, et qu'on ne peut 

 attribuer à nulle autre cause. Parmi les changemens matériels 

 de ce genre se rangent l'augmeaîaîion du volume, par exemple 

 le renflement des cellules mises à nu sur la tranche d'une 

 plante plongée dans l'eau, ou celle du poids, par exemple, 

 d'un homme à la suite d'un bain chaud. Lorsqu'une substance 

 facile à reconnaître par ses qualités spéciales , et qui ne se 

 rencontre pas habituellement dans l'organisme, a été absor- 

 bée, on peut la découvrir, soit dans le système vasculaire 

 lui-même, soit dans les liquides sécrétés et dans les tissus oii 

 elle a été éliminée (§ 865), et Pereira (1), entre autres, a 

 donné la liste des médicamens que l'on retrouve ainsi dans les 

 sécrétions. Mais ici la certitude présente un grand nombre 

 de degrés, car la couleur, l'odeur et la saveur sont fort su- 

 jettes à induire en erreur. Certaines substances ne se font pas 

 reconnaître par leurs propriétés mêmes, mais seulement par 

 les modifications qu'elles impriment aux qualités des sécré- 

 tions, comme l'essence de térébenthine par l'odeur de vio- 

 lette qu'elle communique à l'urine. Des caractères plus 

 certains que ceux qui frappent d'eux-mêmes les sens, 

 sont ceux que font naître certains réactifs, comme la détona- 

 tion du salpêtre par la combustion, îa couleur de rouge-brun 

 que la rhubarbe prend par la potasse caustique, le bleuisse- 

 ment du cyanure de potassium par l'acide clilorliydrique et 

 le chlorure de fer, la teinte rouge de cerise foncé que le sul- 

 focyanure de potassium prend par le chlorure de fer, celle 

 de brun-noir que le plomb acquiert par l'acide sulfhydri- 

 que, etc. Cependant , si l'on ne découvre point la substance 

 étrangère, on ne doit pas conclure de là, en toute assurance, 

 qu'elle n'a point été absorbée. Des quantités très-faibles, par 



(1) Froriep , NoHzen, t. XLVIII, p. 219. 



