DE l'absorption. 5 



l'expérience a confirmé qu'ils surviennent à la suite d'impres- 

 sions déterminées , plus aussi nous sommes certain qu'ils sont 

 déterminés par ces dernières , et qu'on ne doit pas les con- 

 sidérer comme de simples contingences. D'après cela, ce sont 

 les empoisonnemens qui fournissent les preuves les plus 

 fortes. 



I. Mais il s'agit de reconnaître si le transport de l'action 

 d'un organe sur un autre est de nature matérielle ou dyna- 

 mique- 



1° Comme l'organisme est un , qu'il ne forme qu'un seu 

 tout , et que , par conséquent , toutes ses parties agissent mu- 

 tuellement les unes sur les autres , l'action des substances 

 étrangères peut être une impression purement locale, qui ne 

 devient générale, ou , en d'autres termes, ne s'étend à d'au- 

 tres organes que d'une manière médiate, et par ses consé- 

 quences; c'est-à-dire, qu'elle peut consister en un change- 

 ment matériel de l'organe immédiatement atteint , mais faire 

 par là que le changement survenu dans l'aotivité vitale de cet 

 organe, entraîne à sa suite, en vertu de l'enchaînement des 

 fonctions, un changement dans le reste de l'organisme. Par 

 exemple, que l'action de la peau vienne à être modifiée par 

 un bain froid ou par un bain chaud, il en résulte une modifi- 

 cation correspondante dans l'activité vitale des organes inter- 

 nes. Mais ce qui caractérise ce mode d'action, c'est que les 

 changemens qui surviennent dans l'ensemble de la vie, varient, 

 et quant au degré, et même quant à leur nature, suivant que 

 la substance étrangère a été mise en contact immédiat avec 

 tel ou tel organe. Ainsi, un sel neutre, porté dans le canal in- 

 testinal, détermine, par les évacuations qu'il provoque alors, un 

 tout autre état de l'organisme que celui auquel il donne lieu 

 quand il a été mis en rapport avec les tégumens extérieurs, 

 dont il a rendu la sécrétion plus active. 



2° Si l'action générale dépend ici de la nature spécifique 

 de l'organe immédiatement atteint, il y a d'autres cas où elle 

 est déterminée par la nature spécifique de la substance étran- 

 gère, celle-ci, avec quelque partie du corps qu'elle se trouve 

 mise en contact immédiat, occasionant toujours des change- 

 mens identiques dans l'ensemble de la vie. Ainsi, le mercure 



