DE l'absorption. 33 



vaisseaux lymphatiques de l'intestin charient le chyle qui a été 

 produit par la digestion aux dépens des matières alimentaires, 

 et que les veines des poumons charient aussi le sang métamor- 

 phosé par l'admission de substances provenant de l'atmos- 

 phère. Mais ces vaisseaux lymphatiques et veineux sont sem- 

 blables, quant aux points essentiels, à ceux d'autres organes; 

 en conséquence , les deux ordres de vaisseaux peuvent parti- 

 ciper partout à l'absorption, quoique chacun d'eux soit plus 

 spécialement apte à absorber dans certains organes et par 

 rapport à certaines substances. Comme l'opinion la plus simple 

 et la plus générale est celie qui tranche le plus sûrement les 

 questions , J'éprouvais le désir d'en rester là. Cependant , je 

 dois reproduire ici les faits et les assertions qui tendent à éta- 

 blir le pouvoir absorbant des lymphatiques et des veines, 

 tant pour faire ressortir ce qu'il y a encore d'admissible dans 

 le théorème précédent, que pour obtenir quelques indices 

 propres à dévoiler les lois de l'absorpti n, et pour compléter 

 l'exposé historique ou littéraire du sujet. 



Les anciens ne connaissaient qu'un passage immédiat des 

 matières dans le sang ; mais , après la découverte du système 

 lymphatique , la plupart des physiologistes attribuèrent l'acte 

 de l'absorption aux deux classes de vaisseaux efFérens. L'opi- 

 nion qui représente les lymphatiques comme présidant seuls 

 à cette opération , ne se développa qu'à l'époque où l'on ac- 

 quit des notions anatomiques plus étendues sur leur compte. 

 Guillaume Hunter, Cruikshank et Mascagni, furent ceux sur- 

 tout qui la firent prévaloir. Enfin , Magendie refusa aux lym- 

 phatiques toute participation à l'absorption, celle du chyle 

 exceptée. Parmi les physiologistes modernes , on n'en compte 

 qu'un petit nombre , Prochaska , par exemple (1), qui attri- 

 buent le pouvoir absorbant aux deux classes de vaisseaux ef- 

 férens. Dans la discussion qui s'est élevée à ce sujet, les deux 

 partis se sont tenus sur un terrain très-mouvant; ce qu'en- 

 seigne l'observation simple de la nature a souvent été inter- 

 prété d'une manière toute arbitraire ; et parmi les réponses 



(1) Bemerkunyc/i ueher den Oryanismus des menschlichen Kœrpers. 

 Yienne, 1810 , p. 54. 



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