DE l'absorption. 5i 



monde extérieur, et qu'il ait un intérieur qui ne communique 

 par aucune issue avec l'espace du dehors. Cette concentration 

 en soi-même est indiquée aussi par la pénétrabilité(§ 464, il; 

 833), qualité essentielle à sa substance, qui rend possible le pas- 

 sage dans des espaces divers des matériaux nécessaires à la ré- 

 paration de ses pertes continuelles. Nous avons reconnu aussi 

 que, dans les productions qui s'accomplissent aux dépens du 

 sang , le passage à travers des parois est nécessaire , non pas 

 seulement comme voie, mais encore comme moyen de trans- 

 formation (§ 877). Nous devons donc présumer d'avance que 

 les substances qui arrivent dans le sang , pour servir ensuite 

 aux diverses formations organiques , ne parviennent dans le 

 système vasculaire que par pénétration. 



I. L'analogie des corps organisés inférieurs parle en faveur 

 de cette hypothèse. 



1° Les plantes acotyîédones sont composées de cellules 

 closes, plus ou moins uniformes, dont l'eau destinée à les 

 nourrir pénètre les parois. Les racines des végétaux absor- 

 bent presque exclusivement par leurs extrémités, qui sont les 

 productions les plus récentes, celles dans lesquelles la vie a 

 le plus d'énergie ; mais ces extrémités se composent égale- 

 ment de cellules closes , qui seulement sont ici plus petites, 

 plus serrées les unes contre les autres, à parois plus minces, 

 plus transparentes et plus aptes à absorber que partout ail- 

 leurs. Ces cellules closes peuvent seules accompUr la nutrition 

 par l'effet de l'absorption ; car celle-ci ne dure pas long-temps 

 aux surfaces mises à nu par l'instrument tranchant , et le seul 

 moyen de l'y prolonger un peu, est d'enlever à plusieurs re- 

 prises la couche la plus extérieure. La question n'est pas en- 

 core parfaitement décidée de savoir si les stomates , surtout 

 aux feuilles, ne font qu'exhaler, ou absorbent aussi: il n'y en 

 a point dans les plantes aquatiques, où l'absorption ne peut, 

 en conséquence , s'effectuer qu'à travers l'épiderme ; mais 

 lorsqu'on en trouve, ce ne sont que des vides entre des cel- 

 lules closes, dont la paroi doit également être pénétrée par le 

 liquide absorbant (1). 



(d) Raarpail, Fkpiciogie végétale. Paris, 4837. t. I, p. 297, 304. 



