92 DES SUBSTANCES ABSORBEES. 



J0i2 ; la saveur sucrée aufïmentait dans la même proportion. 

 Quelque chose d'analogue a lieu dans toutes les autres plan- 

 tes (1). Si les liquides absorbés ici se métamorphosent pen- 

 dant leur trajet , et incontestablement par le contact des pa- 

 rois qui les renferment, cette circonstance suffit pour faire 

 présumer une semblable transformation dans le système lym- 

 phatique. Sheldon avait déjà remarqué que les tortuosités des 

 vaisseaux lymphatiques semblent l'annoncer, puisqu'elles al- 

 longent le trajet que les liquides ont à parcourir (2). Somme to- 

 tale , le courant marche avec beaucoup de lenteur dans ces 

 vaisseaux , et si le chyle coule plus rapidement , il ne faut pas 

 perdre de vue que l'absorption n'est nulle part plus active que 

 dans l'intestin , ni à aucune autre époque plus énergique que 

 pendant la digestion. Pour parvenir des orteils , par exemple, 

 dans le sang, la lymphe est obligée de s'élever jusqu'au 

 sommet de la cavité pectorale , quoiqu'il y ait partout des 

 vaisseaux sanguins dans son voisinage , et le canal thoracique 

 n'a pas plus d'une à deux lignes de diamètre , bien que le sys- 

 tème, considéré dans son ensemble, soit probablement plus 

 spacieux que celui des veines (3). Cette lenteur avec laquelle les 

 vaisseaux lymphatiques conduisent leur contenu au lieu de sa 

 destination , ne saurait être sans but. 



2" Ajouions encore que , chez les animaux vertébrés infé- 

 rieurs , ces vaisseaux présentent des dilatations et des plexus 

 qui , chez les Mammifères, deviennent des ganglions, par 

 leur rapprochement , leur division en branches plus déliées , 

 leurs anastomoses plus nombreuses, et l'intervention d'une 

 enveloppe de tissu cellulaire (§783). Les anciens phy- 

 siologistes, qui assignaient pour usage à ces ganglions de fa- 

 ciliter le cours du liquide, étaient certainement dans l'erreur ; 

 ils le ralentissent bien au contraire , et Ion en demeure con- 

 vaincu , comme l'a démontré Haller (4) , lorsqu'on réfléchit 



(1) Treviranus , Fhysioloyie der Gewaechse , t. I*, p. 415. — Nouveau 

 système de physioloijievéïjétalc, pitr F. V. Raspail. Paris ," 1837, t. II, 

 p. 28 et sniv. 



(2) The history of the absorbent system, p. 44. 



(3) HiidebraïKlt, yJvatomie, t. 1I[, p. 98. 



(4j Elemcn.physioL, t. Il, p. 192 ; t. VII, p. 239. 



