DE LA RESORPTION. 101 



Cependant ces phénomènes n'ont lieu que rarement ; en gé- 

 néral, le membre se réduit en une sorte de putrilage. Lors- 

 qu'une pièce osseuse demeure en communication avec le 

 reste de l'os , quelquefois par un col très-mince , ou même 

 quand la connexion n'est établie que par un large lambeau 

 de périoste , cette petite portion peut être résorbée ; une 

 volumineuse ne fait que devenir plus lisse à la surface, s'ar- 

 rondir sur les bords, et se couvrir peu à peu d'un tissu cellu- 

 laire cartilaginiforme. Dans les surfaces osseuses dépouillées 

 de périoste, la résorption commence par le diploe ; la pièce se 

 perce d'abord, comme un crible , de trous à travers lesquels 

 pénètrent les bourgeons charnus, et elle finit par disparaître 

 en totalité) (1). 



III. Mais la résorption a lieu pendant la vie entière. Nous 

 en avons déjà la preuve dans le besoin de nourriture , qui ne 

 dépend pas uniquement de la diminution des liquides , car les 

 parties solides y contribuent aussi pour leur part ; en effet , 

 ces parties , les muscles surtout, perdent de leur masse, et 

 leur composition normale finit par s'altérer, lorsque la nourri- 

 ture manque. Une addition de matériaux nouveaux suppose 

 une consommation correspondante , et comme le corps de- 

 meure semblable à lui-même quand la nutrition ne subit au- 

 cune interruption, celle-ci doit avoir pour antagoniste une 

 résorption , dont la quantité proportionnelle est trop forte 

 dans l'atrophie, trop faible dans l'hypertrophie. Le renouvel- 

 lement des matériaux doit accompagner tous les actes de la 

 vie ; car l'accroissement de l'activité dans une sphère quel- 

 conque de la vie entraîne à sa suite, ou le besoin d'une plus 

 grande somme de nourriture et de repos , ou l'émaciation et 

 l'épuisement. C'est ce qu'on observe dans les fièvres, de même 

 qu'après l'exercice violent, les veilles prolongées, les travaux 

 opiniâtres de cabinet et les orages des passions. D'après cela, 

 notre corps est assujéti à un changement continuel de sa sub- 

 stance, de sorte qu'au bout d'un certain nombre d'années , il 

 ne reste plus un seul atome de la matière dont il est actuel- 

 lement formé. Les iatro-mathématiciens ont cherché à déler- 



(1) Addition de J. F. Dieffenbacli. 



