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Les différences de qualité poilent ou sur la longeur ou sur 

 la laivjeur de l'organe digestif. 



a. Différences de qualité relatives à la longueur. 



En considérant l'oi gane digestif sous ce point de vue , il 

 faut placer en première ligne : 



I» Les différences qu'offre Torifice. 



1° Chez quelques animaux inférieurs, l'organe digestif re- 

 présente un canal qui se termine en cul-de-sac à l'intérieur, 

 et qui extérieurement n'a qu'une seule ouverture, ou en mon- 

 tre plusieurs , mais semblables entre elles. Une telle ouver- 

 ture sert autant à l'éjection qu'à l'ingestion, et c'est par abus 

 qu'on lui donne le nom de bouche. Les Insectes à l'état de 

 larve et tous les animaux supérieurs , durant les premières 

 périodes de la vie embryonnaire, offrent une disposition ana- 

 logue sous le rapport de la conformation, mais différente sous 

 celui des usages, la bouche étant l'orifice unique du canal di- 

 gestif, mais ne servant pas à l'éjection du résidu desalimens. 

 Cette forme, persistance pendant toute la vie , appartient aux 

 Monades , aux Vers cystiques , aux Vers cestoïdes , aux Vers 

 trématodes, aux Actinies, aux Astéries, ainsi qu'à la plupart 

 des Polypes et des Acalèphes. 



2" Chez les animaux dont l'organe digestif affecte en totalité 

 ou en partie la forme d'un vaisseau , on trouve quelquefois , 

 indépendamment de la bouche , plusieurs autres ouvertures. 

 C'est ce qui a lieu notamment chez quelques Vers trématodes et 

 Méduses. Mais comme ces animaux rejettent par la bouche les 

 restes non digérés de leurs alimens , on est dans le doute de 

 savoir si les ouvertures dont il s'agit sont de véritables anus, 

 ou si elles servent seulement à porter au dehors des liquides 

 sécrétés. On ne sait pas bien non plus si le canal qui part de la 

 cavité digestive, se porte vers la partie postérieure du corps 

 et s'y ouvre à l'extérieur, chez quelques Acalèphes cténo- 

 phores , les Beroe , par exemple , n'a pas pour unique usage 

 de livrer passage à l'eau. Il semble moins douteux que les 

 larges ouvertures des canaux digestifs anastomosés qu'on re- 

 marque chez les Éponges , servent à l'expulsion des excré- 



