DE LA DIGESTION. , 1 Sg 



gement notable de diamètre , et forme des dilatations dans 

 lesquelles les aliœens ingérés peuvent s'amasser et séjour- 

 ner plus ou moins long-temps. Cette séparation devient 

 plus complète lorsqu'un resserrement en forme de valvule 

 existe entre la partie large et la partie rétrécie , que le 

 tissu acquiert un autre caractère , que le segment sert d'af- 

 fluent à des organes sécrétoires divers , qu'il est appelé à 

 jouer un rôle particulier dans la digestion , enfin que la di- 

 rection change et que les deux parties se joignent sous un 

 angle quelconque. Mais ces différens caractères ne se trou- 

 vent réunis qu'aux échelons supérieurs de !a série animale ; ail- 

 leurs, ils sont tellement isolés, chez les animaux invertébrés sur- 

 tout , qu'ici l'on tomberait dans une grande erreur si l'on vou- 

 lait, prenant pour base l'analogie, établir les divisions clas- 

 siques d'après les mêmes principes que chez les animaux 

 vertébrés ; car, outre le caractère équivoque du diamètre et 

 la rareté des valvules , l'insertion même des organes sécré- 

 toires et la spécialité des fonctions ne sont point liées à une 

 partie déterminée ; ainsi, par exemple, le foie s'abouche avec 

 l'estomac chez la plupart des Gastéropodes , avec l'intestin 

 chez quelques-uns , et même avec l'œsophage chez d'autres. 

 Chez les Insectes , le chyle se forme déjà dans la dilatation 

 cylindrique du canal digestif que nous sommes forcé de re- 

 connaître pour l'estomac , attendu que si l'on voulait la com- 

 parer au duodénum, certains animaux de cette classe seraient 

 totalement dépourvus d'estomac. Et quoique, généralement 

 parlant, les dilatations et coarctations(§ 922) qui ne sont pas 

 placées sur la longueur du canal digestif, mais qui en partent 

 latéralement et n'appartiennent par conséquent point à la 

 carrière que les alimens doivent parcourir de toute nécessité, 

 ne doivent être considérées que comme des appendices , il 

 leur arrive cependant quelquefois de se rapprocher des seg- 

 mens du canal lui-même, et de se confondre avec eux, de ma- 

 nière qu'on a de la peine à poser la limite entre les uns et les 

 autres. 



\'^ Le canal digestif n'offre pas de segmens distincts chez 

 les animaux sans anus. Il représente tantôt un sac , comme 

 chez la plupart des Polypes , bien que , chez quelques-uns de 



