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Sont longitndinaux dans l'œsophage , rares et irréguliers dans 

 Testomac , transversaux , parallèles et nombreux dans l'intes- 

 tin médian , plus rares et plus petits dans l'intestin anal. La 

 plupart proviennent de ce que le tube formé par la tunique 

 musculeuse n'a pas le même diamètre que celui de la mem- 

 brane muqueuse : s'il est plus court , on a des plis transver- 

 saux , et s'il est plus étroit , les plis se prononcent dans le sens 

 de la longueur. Mais quelques-uns sont de simples excrois- 

 sances de la membrane muqueuse , faisant saillie en manière 

 de rubans. Certains d'entre eux, notamment les transversaux, 

 se composent des deux couches de la membrane muqueuse ; 

 d'autres ne comprennent que la couche vasculaire , ou ce 

 qu'on appelle la membrane villeuse. La tunique musculeuse 

 de l'œsophage et de l'estomac est aussi plus contractée dans 

 l'état de repos que ne le comporte l'étendue de sa surface : 

 de là résultent des plis de la membrane muqueuse , qui dis- 

 paraissent quand l'organe vient à être distendu par les ali- 

 mens. 



3° Une valvule se forme quand un pli de la membrane 

 muqueuse renferme des fibres charnues circulaires. Les plus 

 répandues de toutes les valvules, dans le règne animal, sont 

 les lèvres mobiles qui garnissent l'entrée, et la valvule placée 

 à la sortie, qui ne représente, la plupart du temps, qu'un 

 rétrécissement annulaire. Les valvules intérieures font une 

 saillie plus ou moins oblique dans le canal digestif, de manière 

 qu'elles déterminent la direction du mouvement des substances 

 alimentaires, et on ne les rencontre guère que chez les ani- 

 maux des classes supérieures. Le voile du palais n'est com- 

 plètement développé que dans l'espèce humaine. Chez les 

 Singes, il n'a qu'une petite luette, dont on ne trouve même 

 pas de traces chez les Makis et les autres Mammifères. Il 

 manque entièrement chez les Oiseaux , à moins qu'on n'eu 

 veuille regarder comme un rudiment les élévations immobiles 

 qui se remarquent à l'orifice postérieur des narines. Le pli 

 étroit qui existe, chez plusieurs Poissons, entre les cavités 

 buccale et pharyngienne, et le pli un peu plus large qu'on 

 trouve au même endroit chez le Crocodile, en sont des ves- 

 tiges. La valvule pylorique n'acquiert non plus son plein et 



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