DE lÂ DIGESTION. l/^'J 



des branches qui peuvent,non-seulerïient recevoir la nourriture 

 liquide, mais encore conduire le suc plastique obtenu par la 

 digestion. Chez les Vorticelles et autres Infusoires polygastri- 

 ques, le canal digestif est un sac garni, dans toute sa lon- 

 gueur, de cœcums coniques, dont le nombre dépasse cent 

 chez les Paramécies. Dans les Actinies, l'estomac est garni 

 d'une multitude de cœcums. De l'estomac des Astéries par- 

 tent , vers le haut, plusieurs cœcums courts , et latéralement 

 cinq paires de canaux , dont chacun se renfle, dans chaque 

 rayon, en deux sacs, partagés eux-mêmes en une multitude 

 d'autres petits sacs implantés sur les côtés. Chez beaucoup 

 d'Acalèphes , l'estomac est muni d'une foule de cœcums 

 ( Physalia ), Ott dégénère en de larges sacs {Pelagid). Il offre 

 aussi des appendices vésiculeux dans quelques Ascidies com- 

 posées; envoie latéralement, chez plusieurs Annélides, une 

 multitude de cœcums, qui, dans l'Aphrodite, par exemple, 

 sont rameux et renflés à leur extrémité j^ enfin, présente un 

 grand nombre de courts appendices terminés en cul-de-sac 

 chez plusieurs Insectes, les Coléoptères carnassiers entre 

 autres. 



T II existe une autre forme, qui consiste en canaux- étroits 

 partant d'une ample cavité digeslive. Chez beaucoup de Po- 

 lypes, tels que les Sertulaires, le suc digestif se répand , du 

 lieu où il a été formé, dans un ou plusieurs conduits, qui se 

 dispersent à travers toutes les branches du polypier, et sem^ 

 blent leur transmettre le produit de la digestion. Chez un 

 grand nombre d'Acalèphes, il part de l'estomac plusieurs ca- 

 naux dirigés en tous sens, qui tantôt ne se divisent pas ( Ti- 

 nea ), tantôt se ramifient ( Médusa ), forment un anneau en 

 s'anastomosant ensemble à la périphérie du disque, se pro- 

 longent communément aussi au-delà de ce point , dans les 

 tentacules, et paraissent avoir la triple destination de disper- 

 ser le produit de la digestion au profit de la nutrition, de 

 rendre, en se remplissant, les tentacules aptes à se redresser 

 et s'étendre, et de sécréier l'humeur acre qui se fait remar- 

 quer en cet endroit. 



3u Mais rien ne nous autorise à conclure de la forme dévo- 

 lue à ces appendices qu ils remplissent telle ou telle foncfiou ' 



