iôo t)E LA DIGESTION. 



Bœhm a découvert qu'elles le faisaient, par exempte dans îô 

 choléra (1). Le phénomène est surtout prononcé chez les In- 

 sectes et les Crustacés (§ 617, r ) , où l'intestin paraît être 

 assujéti à une mue coniinuelle y puisque Prévost a trouvé les 

 excrémens du Chirocéphale ordinairement enveloppés d'une 

 membrane mince (2) . 



2" Là où il faut qu'une forte action mécanique s'exerce sur 

 les alimens , et où par conséquent la substance musculaire a 

 acquis un développement considérable, les couches épidermoï- 

 des prennent des formes particulières, celles de plaques tu- 

 berculeuses , de fibres et de pointes cornées , de lames et 

 de pointes calcaires ou osseuses (§808). Chez les ani- 

 maux inférieurs , où les fonctions sont moins séparées , et 

 où , par cela même , l'organe chargé de la digestion propre- 

 ment dite exerce en même temps une forte action mécanique, 

 ces couches , devenues de véritables armes , s'étendent plus 

 loin , dans la cavité digestive , qu'elles ne le font chez les ani- 

 maux supérieurs , où la périphérie seule en est garnie. 



IL Toutes les fois que l'organe digestif est impair, que les 

 organes intermédiaires ( § 9l8 , 2°) ne le refoulent point , et 

 que sa longueur ne l'oblige point à s'infléchir, il occupe 

 l'axe du corps , l'axe longitudinal quand celui-ci a une forme 

 cylindrique , l'axe transversal quand il affecte celle d'un dis- 

 que ou d'une sphère. Tenant le milieu entre la vie animale et 

 la vie purement végétative , il est placé , chez les animaux 

 articulés , entre le cordon ganglionnaire et le cœur ou le tronc 

 commun des vaisseaux sanguins, de même que , chez les ver- 

 tébrés , où une grande variété de formations a remplacé l'uni- 

 formité dévolue aux autres séries , une partie de sa longueur 

 se trouve encore comprise entre la colonne vertébrale et le 

 cœur. A sa face externe s'insèrent alors des parties qui le 

 maintiennent dans sa -situation , tout en lui permettant d'ac- 

 complir les mouvemens nécessaires à la digestion. 



1° Aux échelons inférieurs de la chaîne animale , cet office 



(1) Die krarikê Darmschleimhaut in der asiatischen Choiera, Seijin , 

 1838. 



(2) Juiine, Histoire des Monocles, p. 209. 



