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ressemblance avec les membres , car la mâchoire est moins 

 longue , moins proéminente et moins étroite en avant que 

 chez les Mammifères. 



II. A la cavité buccale sont annexées , chez la plupart des 

 animaux , des formations épidermoïdes destinées à des usages 

 purement mécaniques , qui sont flexibles ou rigides , filifor- 

 mes , lamelleuses ou déchiquetées , cornées ou calcaires , et 

 qui consistent tantôt en de simples saillies de l'épiderme con- 

 densé , tantôt en des papilles revêtues d'une couche épider- 

 matique. Ces différentes formes passent de l'une à l'autre par 

 des transitions telles que , forcés de nous borner ici à des 

 aperçus généraux , nous ne pourrions entrer dans les détails 

 qui les concernent , et qu'il nous suffira de les désigner, celles 

 surtout qui sont dures , par le terme collectif de productions 

 dentiformes , attendu que les dents représentent la plus par- 

 faite de toutes, celle qui prédomine. Leur action n'est pas 

 moins variée. Tandis que , chez l'homme , elles n'ont d'autre 

 usage que de diviser et d'atténuer les alimens solides , les 

 animaux s'en servent aussi , et quelquefois même exclusive- 

 ment , pour saisir, retenir et tuer leur proie , en un mot , 

 comme d'armes offensives , ou comme d'instrumens propres à 

 pénétrer dans d'autres corps pour arriver à un but quelconque, 

 qui est généralement celui d'y opérer une solution de conti- 

 nuité. Il y a des cas où leur unique destination est d'empê- 

 cher les alimens solides introduits dans la bouche de s'é- 

 chapper, pendant que les liquides s'écoulent avec facilité. 

 Enfin, elles servent aussi, comme dents venimeuses, à charrier 

 un suc digestif. 



1° Des armes da ce genre garnissent le devant de la bouche 

 particulièrement chez les animaux invertébrés suceurs -, par 

 exemple, chez certains Vers , dont les crochets cornés qui 

 entourent le suçoir s'implantent dans la membrane muqueuse, 

 pour procurer des points d'appui à l'animal et déterminer 

 une irritation qui appelle les liquides en plus grande abon- 

 dance; chez quelques Gastéropodes à trompe, qui n'émploieiit 

 leurs parties cornées qu'à percer des trous dans le bois sec ; 

 chez les Sangsues , où les pointes cornées font l'office de scies 

 qui déchirent la peau et les vaisseaux sanguins. On peut éga- 



