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écrasent, les déchirent, en même temps que la salive af- 

 fluante les ramollit et les réduit en une sorte de pâte. Cette 

 mastication n'appartient qu'aux Mammifères , et même elle 

 est très-bornée encore chez les carnivores. 



3° La cavité buccale relient les alimens pendant la masti- 

 cation ; elle est fermée en devant par le muscle orbiculaire 

 des lèvres , en arrière par l'abaissement du voile du palais et 

 le soulèvement de la base de la langue , tandis que les bucci- 

 nateurs et les muscles labiaux, appliquant les joues aux gen- 

 cives , empêchent ainsi la nourriture de tomber au pourtour 

 de la cavité , c'est-à-dire entre les mâchoires et les joues. 



4° La langue surtout joue un rôle très-actif pendant cette 

 opération. Chez les Mammifères, et en particulier chez 

 l'homme, des muscles la fixent en haut et en arrière au 

 crâne , plus en devant au voile du palais, en bas et en avant 

 à l'os hyoïde, et la meuvent dans toutes ces directions. Sa 

 partie postérieure suit aussi les mouvemens de son support , 

 l'hyoïde , que des muscles tirent en haut et en arrière vers le 

 crâne , en haut et en avant (par les muscles formant le fond 

 mobile de la cavité buccale) vers la mâchoire inférieure , en 

 bas et en arrière vers l'omoplate , en bas et en devant vers 

 le sternum et le larynx. Cette dernière connexion fait aussi 

 que le larynx se meut en même temps qu'elle. La langue pos- 

 sède , en outre , des fibres musculaires spéciales qui , mar- 

 chant en long , en travers et en profondeur , se croisent dans 

 toutes les directions, déterminent des mouvemens pro- 

 pres, et s'entrelacent avec les fibres terminales de ses 

 muscles intrinsèques ; ces fibres ont été bien décrites par 

 Gerdy (i). Elle est étalée par ses fibres perpendiculaires , 

 qui en même temps l'amincissent, et par les muscles stylo- 

 glosse et hyo-glosse qui , marchant sur ses bords latéraux , la 

 raccourcissent; elle est rendue plus étroite, plus épaisse et 

 plus longue , par ses fibres transversales ; recourbée par ses 

 fibres longitudinales et les muscles de ses bords qui viennent 

 d'être désignés -, allongée par ses fibres transversales , ainsi 

 que parie .génio-glosse, qui en occupe la ligne médiane. Quand 



('!) liechercliesld'anatomie. Paris, 1823, in-4, p. 20. 



