DE lA DIGESTION. zaï 



Ainsi Pitcarn , croyant que la force des muscles devait cor- 

 respondre à leur poids, évaluait celle de l'estomac de l'homme 

 à 12,951 livres , d'après la proportion entre son poids et celui 

 du muscle fléchisseur du pouce , dont Borelli estimait la force 

 à 3,720 livres. FracassJni la portait à 117,088, et Wainewright 

 à 260,000 livres (1). 



8" De ce que le raccourcissement d'une fibre musculaire ne 

 peut guère aller au-delàdu tiers de sa longueur,on avait conclu 

 que Testomac des Mammifères , alors même qu'il est le plus 

 contracté, conserve encore les deux tiers de sa capacité. Ce- 

 pendant il a été maintes fois constaté que ce viscère embrasse 

 exactement de toutes parts des corps même assez petits , et 

 comme il se vide souvent d'une manière complète , comme il 

 chasse de son intérieur des aiguilles et des graines, comme il 

 réduit en pelotes les poils et autres substances analogues , il 

 paraît être susceptible de se resserrer bien au-delà des li- 

 mites qu'on lui avait assignées (2). D'ailleurs, son mouvement 

 le plus vif est celui qui s'accomplit dans la portion où il est le 

 plus étroit et le plus musculeux , par conséquent aux alen- 

 tours du pylore, et dans celle où il jouit de la plus grande li- 

 berté , c'est-à-dire à sa grande courbure. 



9° Suivant Eberle (3), l'estomac, après avoir reçu des ali- 

 mens , se resserre d'abord sur eux d'une manière uniforme et 

 continue. Quand les alimens commencent à se ramollir et à se 

 réduire en bouillie , sa tension devient inégale , et c'est alors 

 qu'on peut apercevoir son mouvement. Celui-ci est, généra- 

 lement parlant , calme et ondulatoire ; il marche du cardia au 

 pylore , et du pylore au cardia. Quelquefois aussi , comme l'a 

 remarqué Tiedemann (4), les mouvemens partent en même 

 temps des deux extrémités de l'estomac , et se réunissent à la 

 partie moyenne du viscère. Les plus ordinaires, ceux qui 

 partent du cardia et y reviennent , mouvemens observés par 



(1) Ilaller, Elem.physioloy., t. VI, p. 274. 



(2) ii.,p. 262. 



(3) Loc. cit., p. 52. 



(4) Recherches sur la dijestion , trad. par A. J. t. Jourtlan , t. I » 

 p. 333. 



