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lui arrive" de persister bien plus long-temps, même sans 

 application d'aucun excitant spécial , comme on peut s'en 

 convaincre sur presque tous les Moutons sacrifiés dans nos 

 boucheries , et il lui arrive même parfois d'être plus fort 

 après la mort qu'il ne Tétait durant la vie (1), ce que Fontana 

 attribue à la rupture de l'équilibre entre les fibres muscu- 

 laires et le sang , qui est la conséquence nécessaire de la 

 cessation de la circulation. Le point avec lequel on met un 

 irritant en contact , se contracte lentement , mais presque 

 toujours d'une manière énergique ; de là résulte la formation 

 d'une fossette , à partir de laquelle le mouvement se propage 

 aux parties avoisinantes, lorsque l'excitabilité est suffisante. 

 Assez souvent la contraction va jusqu'à effacer entièrement la 

 cavité (2), de même qu'il n'est pas rare de voir une portion 

 d'intestin se resserrer en forme de sac sur des corps étran- 

 gers , des noyaux de cerise , par exemple , et les tenir en- 

 fermés pendant long-temps, ou une certaine quantité d'air 

 demeurer emprisonnée entre deux points contractés (3). Au 

 reste , le mouvement est favorisé à l'intérieur par les sécré- 

 tions intestinales, séreuses et muqueuses, à l'extérieur parla 

 sécrétion séreuse du péritoine : il est d'autant plus libre ex- 

 térieurement , que le mésentère a plus de longueur , et la 

 constipation a lieu presque toujours quand les intestins se 

 sont agglutinés ensemble par l'effet d'une exsudation. 



3" Généralement parlant , le mouvement est irrégulier , de 

 manière qu'il semble dépendre jusqu'à un certain point de la 

 volonté : il s'interrompt parfois , et reprend à des époques in- 

 déterminées , sans cause extérieure appréciable. Sa marche 

 n'est point uniforme, mais on le voit cesser en un certain point, 

 et recommencer sur un point plus éloigné. Il se dirige tantôt 

 de haut en bas , ou d'un côté à l'autre , et tantôt en sens in- 

 verse. Tantôt il est borné à un seul point, tantôt il est géné- 

 ral , et alors toute la masse des intestins grouille comme un 

 tas de vers. En resserrant une partie du canal , les fibres cir- 



(1) Haller, Elem. physiol., t. VII, p, 84. 



(2) iJ., t.iVII, p. 76. 



(3) Horn, JNeues Jrchiv, 1824, 1. 1, p. 243. 



