DE LA DIGESTION. ûSg 



trouvent continuellement dans leur pays natal , mais qu'ils ne 

 peuvent prendre que peu à peu ; ils mangent et digèrent pen 

 dant la plus grande partie du jour , mais toujours peu à la 

 fois ; de là vient que, quand on les tient renfermés , il faut 

 leur donner chaque jour la même quantité de nourriture (1); 

 celle d'un Cheval lui est fournie , non pas toute à la fois, 

 mais par petites portions , et on lui laisse trois heures pour 

 manger (2). Les animaux qui vivent de substances animales 

 sont obligés d'attendre jusqu'à ce qu'ils rencontrent une 

 proie , et d'en prendre alors assez pour rester rassasiés pen- 

 dant un long laps de temps 5 les Cousins sucent au point que 

 leur abdomen entier se gonfle , et que les excrémens sont 

 repoussés par l'anus ; les Coléoptères carnassiers dévorent en 

 peu de temps des insectes à moitié aussi gros qu'eux, et qui 

 exigent plusieurs jours pour être digérés. Lorsqu'on donne 

 la nourriture journalière par petites portions , et non en une 

 seule fois , aux animaux de proie renfermés dans les ména- 

 geries , ils la rendent en partie sans l'avoir digérée , et mai- 

 grissent. 



3° Il résulte de ce qui précède ( Il , i° ) que la quantité 

 de la nourriture doit être proportionnée à la consommation. 

 L'homme qui vient de se livrer à des travaux fatigans , qui 

 relève de maladie , qui a subi une perte de sucs , prend da- 

 vantage d'alimens , et les bêtes de trait exigent qu'on aug- 

 mente ou diminue leur ration habituelle , suivant qu'elles 

 fatiguent ou se reposent plus que de coutume. La même 

 chose arrive après l'abstinence : un Limaçon , qui avait été 

 tenu pendant six semaines à la diète , mangea en quelques 

 heures un poids équivalent au tiers de celui de son propre 

 corps (o). 



B. Qualité de la nourriture. 



§ 930. Sous le point de vue de la qualité , les alimens sont 

 ou des substances organiques ou des substances inorganiques. 



(1) Tliaer, loc. cit., t, IV, p. 4d0. 



(2) lijid., p. 4'i3, 



^3; .lùhandluiiijen der 4kad, zu Berliv^ 1816, p, 204, 



