DE LA DIGESTION. 277 



plus de SUC gastrique , et c'est dans la caillette , qui fournit 

 le plus d'acide , qu'elles finissent par se convertir en bouillie. 



§ 940. 11 en est de la digestion comme de tout ce qui a trait 

 à la physiologie ; la complication des circonstances ne permet 

 pas d'en déterminer la durée autrement que d'une manière 

 approximative. 



I. Le temps qui s'écoule depuis l'introduction des alimens 

 jusqu'à leur conversion complète et leur évacuation dans l'in- 

 testin , dépend des conditions de l'organisme. 



1° Il dépend d'abord de l'espèce. Schweigger fait remar- 

 quer (1) qu'on a retrouvé dans l'intestin de Sangsues une partie 

 du sang qu'elles avaient sucé deux ans et demi auparavant. La 

 digestion est généralement plus lente chez les Poissons et les 

 Reptiles que chez les Oiseaux et les Mammifères ; il arrive 

 quelquefois aux Indiens de trouver dans l'estomac du Boa 

 un jeune Buffle assez bien conservé pour qu'il leur soit pos- 

 sible d'en manger la chair (2). Gosse, qui se procurait des vo- 

 missemens à volonté , en avalant de l'air , avait reconnu de 

 cette manière que les alimens n'ont encore subi presque aucun 

 changement au bout d'une demi-heure, qu'au bout d'une 

 heure ils sont convertis en bouillie , et qu'au bout de deux 

 heures il y en a déjà la moitié qui est sortie de l'estomac. 

 Pour ce qui concerne les observations faites sur des personnes 

 atteintes de fistules stomacales , la femme dont parle Helm (3j 

 était contrainte par des douleurs , deux ou trois heures après 

 le repas , de retirer les alimens contenus dans son estomac , 

 dont cependant il restait une partie, qui passait plus lard dans 

 l'intestin. Chez la femme observée par Circault , trois heures 

 après le repas, l'estomac laissait échapper la nourriture, en 

 partie par le pylore , et en partie par la fistule , dont la mem- 

 brane muqueuse faisait alors saillie en manière de bourrelet. 

 Dans un cas analogue (si ce n'est le même), où l'orifice de la 

 fistule était distant du pylore d'un tiers de la longueur de 

 l'estomac , Richerand a vu le chyme sortir trois ou quatre 



(1) Handbuch der Naturijeschichte, p. 570. 



(2) Ziiumominnn, Taschenhuch dor licison, t. XI, l). 22G, 

 Çij Loc. cit., p. 7. 



