aSS DE LA DIGESTION. 



mêmes des classes supérieures qui vivent de substances ani- 

 males , se distinguent par un estomac plus étroit , un intestin 

 plus court, un appareil sécrétoire plus limité, enfin par la fa- 

 culté de supporter plus long-temps l'abstinence, précisément 

 à cause de l'alibilité plus prononcée des matières dont ils vi- 

 vent. La chair ferme des animaux qui vivent à l'état de liberté 

 et qui exercent beaucoup leur force musculaire , est plus fa- 

 cile à digérer quand on l'a gardée pendant quelque temps et 

 qu'elle approche du moment où elle va'tomber en putréfaction, 

 «|ue quand elle est fraîche, parce que, dans ce dernier cas, les 

 parties qui la constituent sont plus solidement enchaînées par 

 l'action delà vitalité dont elles jouissaient naguère. Les substan- 

 ces amylacées sont plus décomposables et par conséquent plus 

 faciles à digérer que les légumes. Les alimens de médiocre 

 consistance excitent à un plus haut degré le mouvement di- 

 gestif de l'estomac , et sont en conséquence de digestion plus 

 facile que les mêmes substances sous la forme liquide. 



40 Waleeus (1) a le 'premier tenté d'arriver à des conclu- 

 sions précises touchant la digestibihté des alimens. Il a trouvé 

 que, chez les Chiens , la digestion du lait et du bouillon gras 

 est terminée dans la première heure, celle du pain, des grai- 

 nes de légumineuses et du poisson dans la quatrième^t la 

 cinquième, celle de la viande dans la sixième et la septième. 

 Nous pourrions assigner à chacune de ces trois classes d'ali- 

 mens le premier rang sous le rapport de la digestibilité en 

 partant d'un des trois poinls de vue qui viennent d'être si- 

 gnalés. Mais les trois genres de considérations se réunissent 

 à l'égard de certains alimens : ainsi l'huile grasse et surtout 

 la graisse animale sont difficiles à digérer, d'abord parce 

 qu'elles restent long-temps dans l'estomac, et qu'elles le char- 

 gent, en second lieu parce qu'elles ont de la peine à se mêler 

 avec les sucs gastriques, et en troisième lieu parce qu'elles 

 résistent beaucoup à la décomposition. 



5" La même nourriture est plus facile à digérer pour une 

 espèce , et moins pour une autre. Gooper a trouvé que, sous 

 le rapport de leur digestibilité par le Chien , les alimens se 



(1) Loc. cit., p. 533. 



