DE LA DIGESTION. 335 



g-estifs, et qu'il peut aussi s'en dégager des alimens. Ce der- 

 nier mode de formation ne saurait manquer d'avoir lieu si les 

 substances alimentaires subissent une décomposition par suite 

 de l'aciion que les sucs digestifs exercent sur elles. Magendie 

 a vu de l'air se dégager du chyme contenu dans le duodénum, 

 au dessous de l'orifice du canal cholédoque (1). Prout(2) a 

 trouvé , au commencement de cet intestin , beaucoup de gaz 

 emprisonnés dans le chyme , et qui lui paraissaient avoir été 

 produits par une effervescence survenue au milieu de la masse 

 alimentaire quand elle était arrivée dans l'organe. Il pense 

 que ce dégagement de gaz dépend du mélange avec la bile 

 et le suc pancréatique (3), On voit même des bulles d'air se 

 dégager dans ce qu'on appelle les digestions artificielles. 

 L'air mis en liberté dans les organes digestifs peut favoriser 

 la progression du chyme, tant d'une manière mécanique que 

 par l'excitation qu'il détermine sur les muscles intestinauXo^ 

 Mais il paraît se combiner de nouveau daus l'état normal, 

 attendu qu'il apparaît en trop grande quantité lorsque la di- 

 gestion ne marche pas avec assez d'énergie , soit parce que 

 l'organe est atteint de faiblesse et de relâchement , soit parce 

 que les ahmens introduits étaient ou trop abondans , ou trop 

 débilitans, ou difficiles à digérer. 



2° Chevillot a examiné (4) les g az des organes digestifs 

 chez des personnes mortes de maladies. Il y a constamment, 

 trouvé de l'azote , dont la quantité était surtout considérable 

 chez les vieillards , ou à la suite des maladies chroniques, et 

 s'élevait quelquefois à 0,99. Parmi les autres gaz constans, 

 l'acide carbonique était le plus abondant ; sa proportion s'éle- 

 vait parfois à 0,92; on le rencontrait de préférence chez les 

 jeunes gens, comme aussi après les fièvres aiguës et les ma- 

 ladies de poitrine. Le gaz hydrogène ne se présenta pas tou- 

 jours ; les sujets jeunes et robustes étaient ceux qui en of- 

 fraient le plus. Le gaz oxygène manqua aussi quelquefois. Les 



(1) Précis élément. , t. II, p. d06. 



(2j Schweigger, Journal, t. XXVIII, p. 207,209. 



(3) Ib., p. 227. 



^4) Archives yénéralts, %" série, V, p. 286, 



