373 DE LA DIGESTION. 



lorsqu'on réfléchit que la bile neutralise une panle de l'acide 

 du liquide digestif , et que la promptitude avec laquelle la 

 décomposition des substances précitées s'accomplit pendant 

 la digestion artificielle , est en raison directe de la quantité 

 d'acide contenue dans la liqueur , pourvu toutefois que cet 

 acide ne dépasse point certaines bornes, qui, d'après mes 

 observations, sont quarante gouttes par once d'eau. Quant 

 aux substances dont l'amidon et le gluten sont les principaux 

 élémens, comme les pommes de terre , les légumes farineux 

 elles céréales, leur décomposition paraît être réellement 

 favorisée par la bile. Comme elles sont fort peu sensibles à 

 l'action dissolvante de la liqueur digestive artificielle , puis- 

 que des pois , par exemple , n'ont point encore changé de 

 forme, de couleur, ni d'aspect, au bout de quinze jours, 

 cette remarque est peut-être sans importance relativement à 

 la digestion naturelle. Cependant je me permettrai de citer 

 ici quelques faits qui en établissent la justesse. Sept pois 

 blancs , renflés dans l'eau , pesant ensemble un gros , et sou- 

 mis pendant quatre jours à la liqueur digestive, pesaient 

 cinquante-huit grains et demi, étant encore humides ; ils 

 n'avaient donc perdu qu'un grain et demi ; sept autres pois , 

 pesant aussi un gros , et tenus en digestion pendant le même 

 laps de temps , mais après l'addition de trente grains de bile , 

 ne pesaient ensuite que cinquante-huit grains, quoiqu'ils 

 fussent teints en vert par la bile dont ils étaient imprégnés, et 

 qu'on eût pesé avec eux un peu de résidu bilieux resté sur le 

 filtre. Six pois blancs secs, pesant ensemble vingt-quatre 

 grains , donnèrent un résultat plus frappant encore ; après 

 huit jours de digestion , on les fit sécher ; ceux qui avaient été 

 traités par de la bile, ne pesaient que seize grains, tandis 

 que le poids des autres était de dix-neuf grains et demi. Un 

 gros de riz renflé avait laissé, après quatre jours de diges- 

 tion , cinquante-neuf grains de résidu , sans bile, et cinquante- 

 huit seulement avec de la bile , quoiqu'ici également on eût 

 compris dans la pesée le résidu de bile interposé entre les 

 grains. Un gros de pomme de terre crue, traité de même, 

 laissa cinquante-six grains de résidu sans bile, et cinquante- 

 quatre avec de la bile. J'ai reconnu à la bile un autre mode 



